マザー アンジェリカの故郷: 彼女を形作った重要な場所を巡るバーチャル ツアー

Nov 22, 2023

ジョナ・マッキューン著、CNA

2023 年 4 月 20 日カトリック通信社ニュース ブリーフ 2 印刷

ミズーリ州セントルイス、2023年4月20日 / 午前11時18分（CNA）。

オハイオ州カントンは、1920 年代には荒れた町でした。 マフィアがショーを仕切っていて、犯罪が蔓延していた。 そこで育った子どもたちは、今日の米国の多くの人にはほとんど想像できないような多くの困難に直面しました。その困難により、そこでの子供時代は典型的なものとはかけ離れていました。

リタ・リッツォは、100 年前の 1923 年 4 月 20 日に、このような環境の中で生まれました。彼女は貧しい家庭で主にシングルマザーによって一人っ子として育てられ、若い女性ながら数多くの体の病気と闘いました。 彼女は最終的に、受胎告知の聖母マリア・アンジェリカ（「マザー・アンジェリカ」としてよく知られている）という名前を名乗り、修道姉妹としてキリストに命を捧げることで、困難な生い立ちに抗うことになる。 彼女は後に、世界最大の宗教メディア ネットワークであるエターナル ワード テレビジョン ネットワーク (EWTN) を設立しました。 EWTN は CNA の親会社です。

現在、マザー アンジェリカ博物館は、彼女の生涯に関連するキャントンの著名な場所のいくつかを巡るガイドなしのツアーを提供しており、全国から巡礼者が集まっています。 悲しいことに、マザー アンジェリカが幼少期に過ごした最も有名な場所の多くは、もう存在しません。彼女が幼少期を過ごした家は、近隣の他の地域とともに都市の進歩の波にさらされ、高速道路のために平地にされてしまいました。 しかし、彼女の生い立ちから最も形成された場所の多くは今も残っています。

カントンにあるマザー・アンジェリカ博物館の館長であるバーバラ・ガスケル氏は、マザー・アンジェリカの故郷の場所が彼女をどのように形作ったのか、そして彼女が残した遺産についてCNAに語った。 (追加の歴史的詳細の多くは、レイモンド・アロヨの決定的な伝記「マザー・アンジェリカ」から来ています。)

「彼女は私たちの一員です。ツアーの終わりに私がいつも人々に言うのは、『彼女はどこからともなく生まれた何者でもない。しかし、彼女はイエス・キリストにイエスと言いました。そして彼は彼女を通して、文字通り世界を完全に変えたのです』」ガスケル氏は語った。

リタ・リッツォは、カントンのリバティー・アベニュー1029番地にある祖父母のメアリー・ジャンフランチェスコとアンソニー・ジャンフランチェスコ夫妻の家で、体重12ポンド以上の重さで生まれた。 彼女の祖父は家に併設された酒場を所有していました。 リタと母親のメイは、1933年に一連のアパートに引っ越しするまで、リタの幼少期のほとんどを一緒に暮らした。

リタが荒れた地域で育ったと言っても過言ではありません。 1920年代、イタリアの人口が多いカントン州南東部は実質的にマフィア、特にシチリア島にルーツを持つブラック・ハンドと呼ばれるグループによって支配されていた。 リタの近所はカントンの「赤線」地区に近く、そこでは売春が頻繁に行われていた。

「マフィアが街を掌握していた。マフィアの一部であるブラックハンドが実際にその地区全体を支配していた」とガスケル氏はCNAに語った。 「そして、そこは厳しい地域でした。カントンの新聞の編集者[ドン・メレット]は、その地域の犯罪とマフィアについての記事を書きました…そして約6か月後、彼は自宅のガレージで暗殺されました。」

この地区は結束が強く、非常に民族的なイタリア人でしたが、リタさんはまた、近隣の多くの黒人住民を含む幅広い人々と出会い、友人になったことを覚えていました。 彼女の祖父は実業家でもあり、地元にいくつかの家を所有しており、イタリア移民に貸していた。 彼のサロンは、彼らが集まり、母国語で話し、地域の人々と出会う場所を提供しました。 ジャンフランチェスコは後に脳卒中を患い、障害を負った。

リタの母親は、夫のジョンが家族を捨てた後、自活手段としてしばらく酒場の隣にドライクリーニング店を立ち上げた。 後にジョンと離婚したメイは、家計をやりくりするために長年にわたって多くの起業家的な取り組みを立ち上げたが、そのうちのいくつかはジャンフランチェスコの家から飛び出した。

マザー・アンジェリカが育った家、そして実際その近所全体はもう存在しないが、ガスケルさんは、このバーチャルツアーの訪問者に、高速道路の出口ランプの近くにあるリタの家があった場所を示すだろうと語った。

1908 年に建てられたオリジナルの聖アントニオ教会は、リタが子供時代を過ごした家からわずか数ブロック離れたリバティ アベニュー 918 番地にありました。 リタがそこで洗礼を受けたとき、母親は彼女を悲しみの聖母の像が安置されている脇の祭壇に連れて行き、その称号の下で娘をマリアに捧げました。

当時の教区は現在よりもはるかに民族的に分離される傾向があったため、聖アントニオ教会は近隣のイタリア人コミュニティにとって重要な中心地でした。 リタの母親は教区にコミュニティと安らぎを見出し、そこでのイベントの企画を手伝ってくれました。 しかし、その場所は非常に困難であることが判明し、教区司祭ジョセフ・リッカルディ神父は教区を数ブロック東の町のより良い場所に移転しようとしました。

マザー・アンジェリカが後に語ったところによると、この計画はマフィアを激怒させた。彼らは地域とその怪しげなビジネスに信用を与えるために、「自分たちの」近所に教会を置くことを好んだのだ。 マフィアのメンバーは密造酒を校庭に埋めることさえあったと母親が後に語ったところによると、神父はこうした行為には関与したくなかったという。 新しい教会を別の場所に建設することを許可するために法廷闘争を繰り広げた後、リッカルディ側が勝訴し、1927年に新しい教会がオープンした。2年後、リタが6歳だったとき、リッカルディは教会内で射殺された。マフィアのヒット作であると考えられています。

「彼らは約10年前まで（教会に）弾痕を残したままだった」とガスケル氏は指摘した。

マザー・アンジェリカは後年、聖アンソニー学校の修道女たちとうまくやっていなかったと語った。 当時、離婚した人の子供であることは、深い偏見を伴っていました。 メイは最終的にリタを聖アンソニー病院から引きずり出した。

「ですから、（マザー・アンジェリカは）そもそも苦しみの人生の中で形成されたのです」とガスケル氏は語った。

聖アンソニー教会は 2011 年に別の教区と合併し、聖アンソニー教会オール セインツを設立しました。

リタは、おそらく町で最も有名な息子であるウィリアム・マッキンリー大統領にちなんで名付けられたマッキンリー高校に通っていました。 彼女は孤独で成績も良くなかったが、学校のマーチングバンドのメジャーレットに誘われたことで状況が好転し始めた。 友人たちは、その役がリタの楽しく社交的な側面を引き出していたことを覚えているが、リタの家庭生​​活と生い立ちの痛み、特に母親が常に悲惨な状況にあったことは、依然として大きな困難の源であった。

「学校から帰ってきたとき、彼女が死んでいるのか生きているのかわかりませんでした。勉強も集中もできませんでした」と母親のアンジェリカさんは後に回想した。

旧マッキンリー高校の建物は現在、カントンの医療センターになっています。

第二次世界大戦の勃発により、鉄鋼の町カントンに多くの雇用がもたらされたとき、リタは 1942 年初めにティムケン ローラー ベアリング カンパニーで仕事を確保し、広告担当副社長の秘書として働きました。

同社は現在も事業を続けており、本社は依然としてオハイオ州ノースカントンにあります。

リタはまだ 18 歳のとき、衰弱性の深刻な胃疾患に悩まされていました。 医者からはほとんど救いが得られず、自暴自棄になったリタの母親は、治療家として評判のあった地元の女性、ローダ・ワイズの家にリタを連れて行きました。

ロザリオの教えをきっかけにカトリックに改宗したワイズさんは、永久に足を負傷し、1932年に初めて切除された重さ39ポンドの卵巣嚢腫など、自身の深刻な医学的問題に何年も苦しんだ。ワイズさんは、自分の病気は完全に治ったと主張した。彼女の家にイエスの訪問を受けた後の病気。 ワイズさんが生きている間、週に約 300 ～ 500 人が助けを求めて彼女の家を訪れ、さらに多くの治癒が報告されました。

それらの癒しの一つは、懐疑的なリタでしたが、当時は「生き残ることに夢中になっていたので、宗教は私に影響を与えませんでした」と彼女は後に認めました。 ワイズは聖テレーズにノベナを祈るよう勧め、リタはそうしました。 そうすることで、長年苦しみ続けてきた胃の病気が一晩で治ったと彼女は言う。 彼女はその後数年間、家でボランティア活動をし、ローダから学ぶことに多くの時間を費やしました。

「あれは彼女の人生における絶対的なターニングポイントだった。彼女の人生は完全に変わった」とガスケルさんは語った。

「彼女は信仰について学び始めました。彼女はローダ・ワイズの家でボランティア活動を始め、巡礼者全員を手伝いました。なぜなら、そこには何千人もの巡礼者がやって来ていたからです…彼女の精神性は、ローダ・ワイズを通して形成されたと私は信じています。しかし、見てください、ローダは苦しみを抱えた女性ですよね? それでこの二人には、苦しみの絆という共通点がたくさんありました。」

ローダ・ワイズは聖人としての大義が開かれ、現在は神のしもべとなっています。 彼女の家はマザー・アンジェリカとEWTNに遺言され、後にローダ・ワイズ・シュラインに遺言書として残されている。 現在、ローダ ワイズ ハウスには展示品と祈りの洞窟があります。

宗教的に目覚めた後、リタは敬虔さと信仰への熱意を深め、ある日、悲しみの聖母像の前で祈りの中で、自分が宗教的召命に召されていることを認識しました。 この考えは母親から支持されませんでしたが、リタは母親の呼びかけに従うことを決意し、21歳のときにクリーブランドの瞑想的なフランシスコ会コミュニティに入りました。 リタが受胎告知のシスター・メアリー・アンジェリカになったのもそこでした。

その後、シスター・アンジェリカは故郷に戻る機会を与えられました。

「彼女はここの新しい修道院に送られました。ある年配の夫婦が所有していた邸宅を教区に寄付しました。彼らはそれを貧しいクレア人たちに与え、修道院に変えたのです」とガスケル氏は説明した。 「そして、彼女は最初の修道女の一人としてここに送られました。彼女は故郷に戻っていたので、それは素晴らしいことでした。」

ガスケルさんによると、ワイズさんも家族もシスター・アンジェリカの仕事に就いたという。 「彼女が修道女になった後、彼女の家族は皆教会に戻ったと思います」と彼女は語った。

シスター・アンジェリカが献身と聖性を高めただけでなく、修道院の建築プロジェクトの多くで職長を務めることで起業家としてのスキルを磨いたのもサンクタ・クララでした。 彼女は修道院を財政的に支援するために釣りルアーのビジネスを始めました。

その後、シスター・アンジェリカは、床洗浄機の事故で生じた足の問題が治ったら、南部に新しい修道院を建てると神に約束した。

「彼女は、南部のすべての人種的緊張やすべての問題のために祈りたいと思いました。そして彼は彼女を再び歩かせることができましたが、それは非常に困難でした。彼女は歯列矯正装置を付けなければなりませんでした。彼女はずっと痛みを感じていました。残りの人生を」とガスケルさんは語った。

ついに1961年、シスター・アンジェリカはアラバマ州に天使の聖母として新しい修道院を設立する許可を受け取りました。

サンクタ クララ修道院は現在も存在しており、十数人のシスターからなるコミュニティがあります。

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