視覚障害者の氷上に夢を与え続けるホッケー チーム、ハートフォード ブレイラーズをご紹介します

Jan 09, 2024

キース・ヘイリーさん（49歳）は、視覚障害者のためのホッケーチーム、ハートフォード・ブレイラーズの練習の準備をしている。 パックは大きく金属製で、ボール ベアリングが充填されているため、プレーヤーは音でパックを追跡できます。 （ドム・アモーレ／ハートフォード・クーラント）

ハートフォード ブレイラーズ ブラインド ホッケー チームのベテラン メンバーであるキース ヘイリーとトッド スウィートは、最近の練習中に休憩を取ります。 （ドム・アモーレ／ハートフォード・クーラント）

キース・ヘイリー（左）とコーチのデイビッド・ホーイがハートフォード・ブライラーズのギアとヘイリーのチームUSAセーターを披露。 Braillers はブラインド ホッケー チームで、ロゴの点は点字の「H」を形成しています。 「ブラインドホッケー界では最高の名前だよ」とヘイリーは言う。 （ドム・アモーレ／ハートフォード・クーラント）

キース・ヘイリー（左）とコーチのデイビッド・ホーイがハートフォード・ブライラーズのギアとヘイリーのチームUSAセーターを披露。 Braillers はブラインド ホッケー チームで、ロゴの点は点字の「H」を形成しています。 「ブラインドホッケー界では最高の名前だよ」とヘイリーは言う。 （ドム・アモーレ／ハートフォード・クーラント）

40代になっても、トッド・スウィートはホッケーをするのが大好きでした。 シニアリーグでは、ピックアップゲームでスケート靴の紐を結んで試合に出場した。 その後、変性疾患であるベスト病が彼の視力を奪い始めました。

「私は2005年に視力を失いましたが、それもすぐに起こりました」とスウィートさんは語った。 「とにかくスケートを続けようと努力し続けた。私はまだ晴眼ホッケーを続けていたが、選手たちはそれを知っていたが、それが難しくなり始めた。しばらくして、パックが口に当たったので、『ああ、やめたほうがいいかもしれない』と思った」 。」 」

10 年ほど後、スウィートは視覚障害者のためのホッケーのデモンストレーションに行きましたが、参加するつもりはありませんでした。しかしすぐにゲームへの愛情が戻ってきて、ブラインド ホッケー チームであるハートフォード ブレイラーズのメンバーになりました。

「本当に素晴らしいことだ」とブライラーズの最年長メンバー、61歳のスウィートは語った。 「試合が恋しかった、とても恋しかった。その後、氷上に戻ることができた。とても気分が良く、とても自由だ。視力を失うと、多くのことを諦め、自分の目標も放棄することになる」運転免許証を取得すると、多くの自由や独立性を放棄することになります。もうホッケーをプレーすることはできないと確信しているので、もう一度ホッケーをする機会があれば、同じ分野の人々のグループとあなたが置かれている立場、だから、ああ、なんてことだ、それがどれほど素晴らしかったかを言葉で表現するのは難しいです。

「…幸いなことに、ホッケー用具はすべて保存しておきました。」

ブライラーズはニューイントン・アリーナで、ブラインドホッケー用に設計されたパックとネットを使って練習する。ブラインドホッケーは、最も急速に成長している障害者スポーツの一つであり、選手たちは間もなくパラリンピック競技になることを望んでいる。 この地元のグループは2017年にジョエル・クルーグによって設立され、選手たちが練習後にチーム写真を撮っていたとき、彼は「私たちはハートフォード・ブレイラーズだ」と口走った。

「…そしてもちろん、一度聞いたら、迷うことはありません」と、クルーグの後任としてプログラムの主催者となったキース・ヘイリーは語った。 「投票はありませんでした。ハートフォード・ブレイラーズはブラインドホッケー界で最高の名前です。」

ロゴは、点字プレートに文字「H」を形成するように配置された 3 つの点です。

49歳のヘイリーは、緑内障で周辺視野を失い始める前はファーミントン高校でプレーし、その後パックが見えなくなるまで男子リーグでプレーした。 彼は米国代表チームのメンバーであり、2017 年秋のピッツバーグでのイベントを皮切りに、米国とカナダ中の大会でブライラーズを率いてきました。USA ホッケーは年に 2 つのイベント、ブラインド ホッケー クラシックを後援しています。昨秋のインディアナ州フォートウェイン、障害者ホッケーフェスティバルでは、さらに多くの競技が開発中です。

「2017年にウェストミンスタースクールで『トライイット』イベントがあった」とヘイリーさんは語った。 「そこには約15人がいて、その夜から7〜10人のコアプレーヤーを維持しました。これがどれくらい続くかわかりませんでしたが、そこから私たちはそれ以来月に1〜2回プレイしています。 」

ブラインドホッケーは男女共学で、年齢制限やスキル要件はありません。 ハートフォードの選手たちは、晴眼者のボランティア、コーチを務めるデビッド・ホーイ氏、ローズ・モリナロ氏らとともに氷上で活動する。

「個人的には、これは比類のないものです」とホーイ氏は語った。 「私はホッケーをして育ちました。そして、偶然ブレイラーズを見つけて、何か手伝うことはできないかと尋ねました。何度か練習に来たら、コーチを手伝ってほしいと頼まれました。彼らは、人生においても、ホッケーリンクにおいても、私にインスピレーションを与えてくれます。時々、言葉では言い表せないほど。」

このパックは標準的なホッケーのパックの 3 倍の大きさで、アルミニウム製でボール ベアリングが詰められているため、氷の周りを叩くとタンバリンやカウベルのような大きなガラガラ音が鳴り、プレーヤーは音でそれを追跡できます。 。 「パックを氷上に落とすたびに、人々は『そこで何をやってるの？』と言うのです。」 パックはポストに当たって凹んでしまうため、ホーイさんは新しいパックを1個50ドルで購入するための資金集めに協力しているという。

ネットは12？ 標準的なホッケーよりも短いため、プレーヤーはパックを低く保ちます。

プレーヤーの視力レベルは 4 つのカテゴリーに分かれています。B1 は光を認識しないか、ほとんど認識せず、どの方向の手の形状も認識する能力がありません。 B2、視力 20/600 までの手の形状を認識する能力。 B3、視力は20/600から20/200。 B4、視力は 20/70 ～ 20/200、視野は 20 度以上。 B-4 の者には国際大会への出場資格はありません。

通常、膝をついてプレーするゴールキーパーは、B1であるか、アドバンテージを防ぐためにブラインドフォールドを着用する必要があります。 オフェンスゾーンに入ると、シュートを打つ前に 1 つのパスを完了する必要があり、その後ホイッスルが鳴ります。 これはゴールキーパーにシュートが近づいていることを知らせます。

「彼らは立った姿勢からスタートします」とヘイリーは語った。 「しかし、彼らは通常、もう少し低い位置に留まり、それはより重いパックです。時には、盲目のゴールキーパーであっても、得点するのが難しい場合があります。バタフライの位置では、得点できるのは彼の肩の上かパッドの下だけであり、得点できる場所は4つだけです」パックを入れることはできる。だから、みんなが思っているよりも難しいんだよ」

ウィンザー出身のフランク・ロバーツさん（44歳）は、これまでスケートをしたことがなく、デッキホッケーだけをしていたが、長年の友人であるヘイリーさんのフェイスブックの投稿を見た。

16歳から法的に視覚障害者となったロバーツさんは、「『安っぽいかもしれないけど、行って確かめてみよう』と言いました。そして、ブラインドホッケーにはそれほど違いがないので、夢中になってしまいました」と語った。 「ホッケーというスポーツが大好きです。私と同じ障害を持ち、ホッケーへの愛を共有する人々とつながることができます。」

日曜日の午後遅くに約1時間の氷上時間が確保され、ブライラーズは練習に備えた。 チームはユニフォームにハイコントラストを持たせる必要があるため、伝統的なホエラーズの緑と青は機能しません。 ヘイリーとスウィートは緑色の服を着ていた。 ロバーツとモリナロは黄色の服を着て、スウィートとヘイリーをリンクに連れて行ったホーイは黒の服を着て、パス練習や２対２のスクリメージを含むトレーニングに臨んだ。 プレイヤーはスティックを使って氷までの階段を感じ、タップしてコミュニケーションをとります。

元の点字指導者の何人かは去ってしまったが、11歳のときに脳腫瘍で視力を失ったニューヨーク出身のマックス・シアーさん（17）とメイン州出身のシエツカ・モーガンさんを含め、まだ8人か9人が関わっている。アメリカチームのメンバー。

「ニューヨーク州ユティカで行われた（大会で）チームUSAの赤、白、青の服を着て国歌斉唱の列に並んだとき、青いラインでは目が乾くことはなかった」とヘイリーは語った。誰もがそこに到達するために別の道を通ったからだ。」

ブライラーズは、3 月 4 日にブリッジポートのトータル モーゲージ アリーナでニューヨーク メトロ ブラインド ホッケーとの試合に向けて準備を進めています。新規プレイヤーはいつでも歓迎です。参加したり、詳細情報を入手するには、www.facebook.com/BlindhockeyCT または Hartfordbraillers@ に電子メールを送信してください。 gmail.com。

「スキルレベルに差別はありません」とヘイリー氏は語った。 「すべては、目の見えない人々を何かに参加させることです。『あなたは私たちと一緒にプレーするのに十分ではない』と言うつもりはありません。 プレーに来る人は皆、このスポーツに夢中になります。誰もが参加し、何かの一部になれる余地があります。」

Dom Amore への連絡先は [email protected] です。

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