デイン・ミズタニ: このバージョンのバイキングスを信じても大丈夫です。 これは1998年でも2009年でも2017年でもない。

Sep 22, 2023

ST. ポール -- ミネソタ州のスポーツファンの運命論的な性質は正当な理由から存在します。

過去数十年にわたり、ファンがバイキングス、ティンバーウルブズ、ツインズ、またはワイルドを信じ始めるたびに、彼らは常に耐えがたい形で胸から心臓を引き裂かれてきました。

ツインズが 1991 年にワールド シリーズで優勝して以来、これらのチームはいずれも優勝トロフィーを掲げていません。これらのチームのほとんどは、それに遠く及ばない状況にあります。

バイキングスほど失恋の代名詞となった球団はない。

30歳以上の人なら誰でも、ゲーリー・アンダーソンがフィールドゴールを外したとき、ブレット・ファーブルが体を横切って投げたとき、そしてシンデレラ・ランで時計が真夜中を指すときにケイス・キーナムがカボチャに戻ったとき、自分がどこにいたのかを正確に思い出せるだろう。 そのたびに、バイキングスは NFC チャンピオンシップゲームまで勝ち進んできましたが、壮大な崩壊によってスーパーボウルにはあと一歩及ばなかったのです。

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ファンが今回バイキングスを支持することに躊躇しているのは驚くべきことではないのかもしれない。 彼らは過去に何度も傷つけられてきました。 彼らは、あまり投資しすぎるのはよくないことを知っています。

ここで重要なのは、このバージョンのバイキングを信じても問題ないということです。

最新のカムバック勝利を収めた後、彼らは8勝1敗でリーグ最高記録タイとなっており、1年目のケビン・オコネル監督の下、試合を重ねるごとにますます良くなっているように見える。

先週まで不正行為だと多くの人が考えていたチームにとっては悪くない。

多くの人が特徴的な勝利がなかったことを指摘したが、バイキングスは先週末、アウェイでビルズを破ったことで、まさにそれを履歴書に加えた。 最大17点差を付けられた後、バイキングスはビルズのリードを少しずつ縮め、何とか33-30の延長戦で勝利を収めた。

それに応えて、バイキングスはついに全国の舞台で尊敬を集め始めている。 彼らの最も厳しい批評家さえも信じ始めています。

あなたもすべき。

1998年にバイキングスが15勝1敗で勝ち上がったものの、NFCチャンピオンシップゲームでファルコンズに負けたことは気にしないでください。

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バイキングスが2009年に12勝4敗でNFCチャンピオンシップゲームでセインツに負けただけだったことは気にしないでください。

バイキングスが2017年に13勝3敗でNFCチャンピオンシップゲームでイーグルスに負けたということは気にしないでください。

これらの以前のチームは、このバージョンのバイキングスとはまったく関係がありません。 たとえ時々そう感じたとしても、過去は現在に影響を与えないということを覚えておくことが重要です。

実際のところ、現在構築されているバイキングスはスーパーボウルの候補だ。 今シーズン、彼らは1ポゼッションで決まる試合で7勝0敗という完璧な成績を収めており、考えられるあらゆる方法で試合に勝つことができることを毎週証明してきた。

それは、オコンネルが昨冬のオフシーズンに就任して以来培ってきた文化に由来する。 彼は選手たちに自分らしくあることを奨励し、チームとして勝つことに重点を置いています。 言うまでもなく、マイク・ジマー前コーチが監督を務めていた時とは大きく違うように感じられる。

その結果は明らかでした。 今シーズン、カーク・カズンズがクォーターバックとして飛躍し、ついに自分らしくいられるようになったのを見てください。 彼の成功はバイキングスの完璧な縮図です。

過去数シーズンには存在しなかった、このグループに対する明らかな好感度もあります。 ジャスティン・ジェファーソンが不可能なキャッチを日常的に見せるなど、フィールド上で見るのも楽しいし、カーコ・チェインズが3万フィートの高さでチェーンを揺らすなど、フィールドの外で追いかけるのもさらに楽しい。

このバージョンのバイキングスを追いかけてきた人にとっては、これまでのところ楽しいものでしたが、最近の勝利の後、これは単なる始まりに過ぎないようです。 それは信じるのに十分な理由ではないでしょうか？

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