対談著者: キャスリーン・グラスゴーとリズ・ローソン

Mar 26, 2023

キャスリーン・グラスゴーとリズ・ローソンは、二人の少女、海辺の町、そして殺人事件を描いた、ニューヨーク・タイムズのベストセラー殺人ミステリー・シリーズ『アガサ』の共著者です。 キャスリーンとリズは、5 月 30 日に発売されるシリーズの 2 冊目『The Night in Question』について話し合いました。さらに、最初の 2 章を皆さんと共有します。

リズ:こんにちは、キャスリーン。 過去数年間に、あなたと一緒に1冊ではなく2冊の本を書くことができたのは、どれほど大きな喜びであり、光栄なことだったかと言っていいでしょうか。

キャスリーン:私も同じことが言えたらいいのに！ 冗談です。 あなたと一緒に『アガサス』シリーズを作って気に入ったことの一つは、物語が行き詰まっていて、相手のキャラクターにひどいことをすることで脚本家としての違いを解決したとしても、最後にはいつも笑って終わったことです。 共同執筆は間違いなく芸術形式であり、磨いて磨く必要があります。

リズ:あなたがアリスをツリーハウスから突き落とすたびに、何かが起こっていることに気づきました。 そして、はい、共同執筆は間違いなく芸術形式です。 しかし、それは本の半分だけを書けばよいということも意味するので、それだけの価値は十分にあります。

キャスリーン:読者の皆さんも追いつきましょう。 最初の本『アガサス』は、町で一番裕福な少女の殺人事件を解決する二人の非常に厄介な女の子についての物語で、秘密裏に書かれました。 あなたと私は単独で本を書いていますが、その本はしばしば非常に悲しく、難しいテーマに触れています。そして私たちが最初に何か違うものを書く*かもしれない*ことについて考え始めたとき、それは元々は私たちが毎日書き続けるための単なるプロジェクトでした。 あなたはアガサ・クリスティが大好きで、私も本格的な犯罪が大好きなので、ミステリーは自然にぴったりだと思いました。 私たちはまた、二人の女の子、海辺の町、そして嘘でいっぱいのバケツのこの物語を、読み応えのある冒険にしようと決意しました。

リズ:また、幸運にも続編を入手できる場合に備えて、キャッスル コーブの他の謎についていくつかの小さなスレッドを立てる必要もありました。 それは私たちがやったことです！ 第 2 巻は、毎年恒例のキャッスル コーブ高校セイディ ホーキンスのダンスが行われているレヴィ城での嵐の夜から始まります。 アリス・オギルビーは、この城内での貴重な機会を利用して、1950年代にバルコニーから転落死したハリウッドの女優として読者の記憶に残っているモナ・ムーディの生涯を探ることにしました。 狩りの最中、彼女はつまずいてしまう――

キャスリーン:リズ、共同執筆がいかに芸術形式であるかを覚えていますか? あまりにも多くのものを与える前に、ここであなたを切り離します。 私たちは二人ともとりとめのない傾向があるので、デュアル POV の章を短くすることに同意したのはこのためです。 これが、私たちがうまく協力し合う理由でもあり、アリスとアイリスの間にこれほど良い友情を築くことができる理由でもあります。

リズ:本当、本当。 彼らの友情は本当にシリーズの中心にあるものであり、読者がそれに対してどのように反応するかを聞くのはとても楽しいです。 締め切りに合わせて 2 冊目の本を書くのは、秘密裏に 1 冊目を書くよりも少し大変だったと思いませんか?

キャスリーン:最初の本で植えた種を育て、その周りにまったく新しい、曲がりくねった邪悪な庭園を植えるという点では、間違いなくそうです。 私たちは古いものと新しいものを追跡し、アリスとアイリスの友情を信じられる方法で進化させることを忘れずに、ザ・ゾーナーズをもう少し前に出させ、そしてモナ・ムーディーのキャラクターを肉付けする必要がありました。それはとても楽しくてやりがいがありました40年代から50年代のハリウッドを研究しています。

リズ:言っておきますが、第 2 巻の謎は、第 1 巻の謎よりもさらに複雑になっていると思います。 計画を立てるのは非常に複雑でしたが、すべてをページに落とし込んだ後は、とてもやりがいがありました。 1 冊目と同じように、まずスプレッドシートでプロットを作成し (Google ドキュメントのルール!)、何が起こるのかの大まかな要点を理解してから、執筆に取り掛かりました。

キャスリーン:はい。 私たちは毎日章を交換し、複雑なプロットマップに従うよう努め、ストーリーに関して柔軟であることを確認しました。なぜなら、実際に執筆している最中に、何かがうまくいっていないことに気づくことがあるためです。 共同執筆とはどのようなものかについてたくさんの質問を受けましたが、一番大切なのは柔軟性だと思います。 これは一人の作家の本ではありません。 それは二人のものであり、物語は共有されます。 それができないなら、コーライティングは向いてないと思います。 また、単独で執筆するのは孤独な場合が多いため、共執筆は優れています。 コライティングとは、自分のまったくのおかしなことや驚くべき謎について、常に誰かとチャットすることを意味します。

リズ:私たちの驚くべきミステリー、The Night In Question: 1950 年代のハリウッドスター、ロードトリップ、ミックスメディア、警察の記録、ニュースレポート、ビンテージの日記、その他のレヴィ城!、秘密の通路、危険なダンス、その他のゾーナー、迷路、ロマンスの暗示…

キャスリーン:そして、とてもとても悪い人たちです！ 中には非常に悪質な高齢者も含まれています。 リズ、老人たちに言いますが、彼らは何年も何年も多くの秘密を隠し続けています。 かなり狡猾です。 また、『アガサ』と『問題の夜』では、アリスの各章がアガサ・クリスティの本からの引用で始まるところが大好きです。 私はあなたが『アガサ』でそんなことをするのがとてもうらやましかったので、『問題の夜』で何とかそれに自分自身を参加させようと決心していました。それで…アイリスの各章は、スターレットのモナ・ムーディの引用で始まります。 それを受け取って、リズ！

リズ:いつものように Uber に競争力があります、キャスリーン。 （冗談です！）でも、私はあなたのモナ・ムーディの言葉がとても大好きです。 そして、アガサ・クリスティの名言を見つけるのはとても楽しかったので、あなたがそれを羨ましがるのもわかります。 第 1 巻とほぼ同じように、第 2 巻では、アリスとアイリスが親愛なる友人アガサ クリスティからのヒントとコツを使って、目前にある中心的な謎を解決します。 そうです、第 2 巻では、少女たちは 1 つ、2 つ、3 つではなく、4 つの犯罪を解決します。

キャスリーン: 『The Night in Question』ではいたるところで犯罪が起きていますが、ご存知ですか？ このすべての不正行為の最も良い点は、この本をまとめるにあたって、私たちが実際に種を蒔いたことです。いつか本 3 で結実するかもしれないということです? 多分？ いつか？ 私はアリスとアイリスを手放す準備ができていないかもしれません。

リズ:将来的にキャッスル コーブを再訪できることを本当に願っています。 アリスとアイリスは永遠に！ 皆さん、アガサに追いつき、そして問題の夜に飛び込んでください！ 2023 年 5 月 30 日発売! お近くの店舗 (またはオンライン! または地元の図書館! オーディオブック! および電子ブック!) で入手できます。

2023年2月11日午後9時02分

「『私はあまり退屈しないんです』と私は彼女に断言しました。『そんなことをするには人生は長くないんです』」―アガサ・クリスティ『メソポタミア殺人事件』

ブルック・ドノバンが部屋の向こうから私を見つめています。

彼女はロサンゼルスの新入生の時に、プロムの買い物に行くために母親が私たちを車でそこへ連れて行ってくれたときに選んだドレスを着ています。 その年に招待された新入生は私たち二人だけだったが、レベッカ・ケネディはとても残念がった。

彼女は元気そうだ、ブルック、新鮮で幸せ、笑顔で屈託のない。

私はカクテルナプキンを手で丸めて小さなボール状にしました。 ここに彼女の巨大な肖像画を吊るそうと決めた者は刺されるべきだ。

ブルックスの家から目をそらしながら、私は宴会場を見回した。 ここは、キャッスル コーブ高校のクラスメートでいっぱいで、毎年恒例のセイディー ホーキンス ダンスのために、さまざまなお祝いの段階にいます。 私の左側では、バスケットボールチームの男たちのグループが輪になって群がり、あまり巧妙に彼らの間で銀色のフラスコを渡していました。 私の右側では、カップルがダンスフロアで基本的にドライハンプをしています。

私は顔をしかめた。

念のため、私たちはレヴィ城にいます。 その過去にはある程度の敬意が示されるべきです。 ほぼ 100 年にわたりエレガントな舞踏会が開催され、オールド ハリウッドが遊びに来ていた場所です。 もしこの部屋が今何に使われているかを知っていたら、チャールズ・W・レヴィは墓の中で転がっているだろう。

ブルックの親友として、私はブルックの曾祖父に関するあらゆる種類の話を聞いて育ちました。 彼はレヴィ城を建設するために数百万ドルを費やしました。 5 階建て、60,000 平方フィートの豪華な敷地です。 そして、18 のベッドルーム、3 つのプール、2 つのキッチン、そして全体に広がる秘密の通路を備えたこの街は、基本的にキャッスル コーブという小さな町を地図上に載せています。 ここは、映画スターのモナ ムーディが、20 歳でキャッスルの敷地内で早すぎる死を迎えるまで、数年間住んだ場所でもありました。

プラチナブロンドの髪、ベイビーブルーの目、そしてハスキーでセクシーな声で有名になったモナ・ムーディ。 数年間ポップコーン映画に出演した後、彼女は『ジェーン・エア』のタイトル役として初の本格的な映画でブレイクする準備が整っていたが、撮影開始直前に悲劇的に城の側のバルコニーから転落してしまう。

インターネットによると、彼女とチャールズ・レヴィは短いながらも非常に激しい恋愛関係にあり、彼は彼女の死によってひどく別れ、最終的に彼自身の人生も彼の周りで崩壊した。彼は何年にもわたって懸命に働いてきたすべてを失った。彼は横領で逮捕され、残りの日々を刑務所で過ごしました。

私は幼い頃からモナ・ムーディの生と死に魅了されてきました。今夜はこっそり二階に上がって彼女の私室を覗くチャンスです。

ケネディの父親がダンスのために建てた巨大なDJブースに私の注意を引く声が上がったとき、私はアイリスを探しました。 彼女によると、それが DJ ポルチーニが今夜のプレイに同意する唯一の方法だそうです。

もっとよく見ようとつま先立ちすると、まったく同じケネディが私のもう一人の元友人ヘレン・パークと口論しているのを見つけても全く驚きませんでした。 二人とも今シーズンのブルーのナターシャ・マット・オフショルダー・サテン・ガウンを着ているが、唯一の違いはケネディの首に巻いている不愉快なほど高価なネックレスだ。

私はため息をつきました。 これではうまく終わりません。 昨年の秋にブルックが亡くなって以来、二人は自分たちの命を救うために心を一つにすることができないようだ。 明らかに、彼らは今夜何を着るかについてお互いに相談するのを忘れていました。 それは、ダンスエチケット101のようなものです。

群衆の中にアシュリー・ヘンダーソンを見つけました。 彼女は彼らを観察しており、おそらくドラマに自分自身を介入させる方法を見つけようとしています。 彼女はこれで成長します。 彼女は女優になりたいと切望しているので、それが自分の芸術にとって良いことだと言います。 しかし、ほとんどの場合、彼女はただ鼻が高いだけだと思います。 私はヘンダーソンとあまり噛み合わなかったので、もう彼女と友達のふりをする必要がないのは安心です。 正直に言うと、これは私の元友人全員に当てはまります。

「あそこで何が起こっているの？」 アイリスが私に寄り添いながら言う。 「欲しいですか？」 彼女は輝くアップルサイダーのプラスチックカップを差し出し、私はそれを受け取り、彼女の後ろにいるスパイクに気づきました。

アイリスは、1950年代のヴィンテージのプロムドレス、黒のブレザー、チャックテイラーを着ています。 ドレスも大好きですが、ブレザーと靴も大好きです。 。 。 それらはとてもクールですが、正式なダンスにはまったく適していません。 私は落ち着いた息を吸い込み、自分はもうそのような人間ではないことを思い出します。 服に付いたラベルで人を判断する人。 進化してるんだよ。

「パークとケネディは再びやっている。」 私はカップから少しずつ飲みながら言いました。

コール・フィールディングが目の前に現れた。 「あそこで何が起こっているの？」 彼はアイリスに同調して尋ねた。 城の外のどこかから、雷鳴が轟く。

スパイクはコールの耳元でささやいているアイリスをすぐにちらっと見た。 スパイクの顔が崩れる。 「パークとケネディ」私は大声で繰り返します。 「彼らはまた口論している。」

「ブルックの泥棒――……えっと……」 スパイクは自分が何を言っているかに気づき、私の顔に視線を向けた。 「ブルックがいないと、彼らは本当にバラバラになってしまったね？」 彼は終わった。

私は肩をすくめる。 ケネディは、アイリスとブルックの死の原因が誰にあるのかを私が理解した後、私を彼らの小さな輪に引き戻そうとしましたが、私は興味がありませんでした。 私には平凡な高校ドラマに関わりたくない、そしてアイリスがいる。 もういい。 少なくとも今のところは。

「彼らが争っていると思うか――」スパイクが話し始めたが、聞き慣れた声が彼の言葉を遮り、最も裏切り者である私の胃が小躍りした。

「ブリニにキャビア添え？」

私は向きを変えます。 「こんにちは、ラフ。」

「こんにちは、アリス。」 彼は笑います。

「やあ、ラフ」とアイリスが言い、トレイからブリニを一つ取り出して調べた。 「えっと、これは一体何なんですか？」

彼は肩をすくめた。 「知ったら地獄だ。私は彼らが私に言ったことをただ引き出すだけで、質問はしない。」 彼はトレイに目を細めた。 「それは...奇妙な小さな卵か何かのようなものだと思いますか？」

ため息をつく。 「基本的にはキャビア入りのパンケーキです。」 一つ取って口に放り込みます。 「おいしいよ。」

アイリスは角をかじる。 「ああ、それはよかった」と彼女は言い、コールを小突いた。 「一つ取ってください。」 コールは指示に従い、アイリスが背を向けるとすぐにカクテルナプキンに包み、後ろポケットに押し込みました。

「仕事はどうですか？」 アイリスはラフに尋ねます。 去年、ラフがアイリスと私をブルックの事件で手伝ってくれて以来、私たちは皆、 になってしまった。 。 。 まあ、それを表すのに最適な言葉は友達だと思います。 それは奇妙です; 私はこれまで男の子と友達になったことがなく、実際にはそうではありませんでした。そのため、どうすればよいのか、彼とどのように行動するのかわかりませんが、アイリスには同じ問題がないようです。 彼らはいつもおしゃべりしています、少なくとも私にはそう見えます。 私が気にしているわけではありません。

私が必要以上に気にしているのは、彼には今ガールフレンドがいて、それがたまたまコールの姉だということです。 彼女はスプレンディッド・スプレッド・ケータリングでパートタイムで働いており、（アイリスの情報によれば）キャッスル・コーブ警察がインターン生にほとんど給料を支払っていないため、ラフが大学進学のための追加の現金を稼ぐためにこの仕事を与えられたのだという。

彼はにやにや笑います。 「分かった。ここにいるほとんどの子供たちには私はほとんど見えない。それが私にとってはうまくいく。本当に高校時代から認められる必要はないんだね？」

「分かった、もうやめろ」と誰かが――教師だろうか――ポルチーニのブースのそばで叫んだ。 私はまたため息をつく。 私はあの二人を落ち着かせるのを手伝うべきだと思う。 結局のところ、それはブルックが望んでいたものです。

「すぐに戻ってください」と私は言い、スティーブのバスケットボールチームの古い仲間であるリード・ガーバーとメイソン・ジェファーソンを押しのけて、群衆の中を進みました。

群衆の先頭に着くと、ヘンダーソンとスティーブの隣に並び、彼らは隣り合ってその様子を眺めていました。 ヘンダーソンさんは口を上げて笑いを浮かべていますが、私を見つけるとすぐに口をしかめっ面に変えました。 笑えるほど透明感がある。

一方、スティーブは怯えているようです。 「アリス」と彼は私に気づくと言いました。 「何かをしなければなりません。彼らはまたやり始めています。」

もう二ヶ月も彼に会っていません。 私が彼を刑務所から出所させた後、彼は学校を中退し、ロサンゼルスに移りました。 彼は今夜、昔の友人たちと会うために戻ってきただけだ。 きっと彼は今後悔していると思います。

「分かった」と、今夜彼が私に言ったのが初めてだったのでイライラしながら、私は言った。 パークがケネディに飛びかかると同時に、私は振り向いた。 彼女はケネディの髪の毛の束を手で掴み、頭を強く後ろに引きました。

「うわー！」 ケネディは金切り声を上げ、身をよじってパークの手から逃れようとした。 「離れろよ、このガキ。」

ダンスの引率をする教師の一人であるホリスターさんは、恐怖の表情でパーク氏とケネディ氏の反対側に浮かんでいる。 コーチと彼の女性友達全員についてのことが明らかになって以来、ホリスターと他の数人の教師は義務を超えてブラウン校長のお尻にキスをし続けている。

手が私の腕を掴む。 虹彩。 「手伝いますよ、アリス」

私は床で格闘しているパークとケネディを見渡す。 「それはとても欲しいです。」 そして私たちは一緒に、私の元友人であるメインズに向かって進みます。

2月 午後119時14分

「女の子が望むのは、かわいいドレスを着て数時間踊ることだけ。それは言いすぎですか？」 – モナ・ムーディ、マッチド・セット、1947

アリスと私は、困難がなかったわけではありませんが、なんとかパークとケネディを救出することができました。 パークは非常に柔軟で、私の手から滑り落ち続けますが、アリスがケネディを後ろに引っ張ることができたように、私はついに彼女をベアハグで包み込むことで彼女を鎮めることができました。

喧嘩が止まった瞬間、「ああ、いや、キスするつもりだった！」とガッカリ。 群衆の中から立ち上がる。 もちろん、それは男の子からです。なぜなら、女の子が喧嘩するとき、男たちができることは、いつでもセクシーになることを期待してそこに立っていることだけであるのは典型的な（そして退屈な）ものだからです。

アリスは髪を整え、パークとケネディを睨みつける。 ケネディは彼女の爪を検査しています。 「ねえ、パーク、私はこれに1500ドルも使いました」とケネディは口をとがらせた。 「そもそも、何が問題なの？」

パクさんは息を吐きながら、顔にかかる乱れた髪をすくい上げ、ドレスのネックラインを整えようとしている。 彼女は小さなハートの刺繍が入ったレースのピンクのストラップレスブラを着ていて、それが妙に愛おしいと思うんです。

「私はあなたにこのドレスを着るつもりだと特に言いました！私はあなたに写真を送りました！そしてあなたはとにかく私の真似をしました！神様、時々私はあなたがしぼんで死んでくれたらいいのにと思います」とパークは言います。

ケネディは目を丸くして観衆に向かって演奏する。 携帯電話は復旧しており、撮影中です。 彼女は約 3 分で 100 のストーリーを読み進めることになります。 これが彼女の瞬間です。 「私にはあなたの問題のように聞こえます、ベイビー。そんなに嫉妬していますか？」

パークは再びケネディに突進し、涙のしずく型の宝石が付いた非常に高価そうなケネディのネックレスを指で掴みそうになった。 しかし、ケネディは笑いながら身をかがめ、パークは猛然と立ち去った。

アリスは首を振って私を見つめ、その目は私の海の泡のような緑色のガウンからスニーカーへと流れていきました。

「ゴージャスな女の子、ゴージャスなガウン、それでいて……………………………………ブレザーとスニーカー」と彼女はため息をついた。

私は黒いベルベットのブレザーの襟を指で触りました。 ただ守られていると感じるのが好きなんです。 そして私はすでに、コール・フィールディングのようなこのダンスに関する他の事柄について緊張していました。 私は何気なく彼に、セイディ・ホーキンスのダンスに行くのかと尋ね、それがグループのものであるという事実を強調した。 ブルックとその捜査、そして私が誤って彼を殺人容疑で告発して以来、私たちはずっと一緒に過ごしています。 とてもカジュアルに。 シーサイドスケートの休憩時間にはローラースケートを1、2回。 たぶん、Dotty's Doughnuts で一緒にコーヒーを飲みましょう。 時々テキストメッセージを送ります。 コールに対するアリスの気持ちはよく知られているので、私はそのどれもをアリスに話していません。 彼女は私が学校で彼と雑談しているのを時々見かけますが、それだけで私に鋭い視線を向けるのに十分です。 私の母も、ほんの些細なことしか知りません。特に、私が高速道路一号線をバイクの後ろに乗って走っていることを知ったら、ひっくり返るでしょう。 自分の中で何が起こっているのか、誰にも、たとえアリスにでも、どう説明したらいいのか分かりません。 何かがはじけてしまったような。 崖の下にあるブルックの遺体のことを考えずにはいられません。 今でも父の拳が私の顔に当たるのを感じます。 コールのバイクの後ろに乗っている間ずっと、私はそう感じていた。 。 。 無料。 何も私に触れることができなかったように。

ブルックは死んでしまいましたが、彼女はまだここにいます。 ザ・シングは閉じ込められていますが、どれくらいの期間ですか?

他に何も自分に触れられないと感じる唯一の場所は、アリスから借りたたくさんのアガサ・クリスティの小説のうちの一つを読んでいるときです。ミステリーの女王についての彼女の知識に追いつこうとして無駄な試みをして、アリスの世界に夢中になっているときです。欺瞞と欺瞞のスパイラル。 あるいは、ラフと私がレミー・ジャクソン事件について話し、キャッスル・コーブのダウンタウンにあるゴミ箱でダクトテープで固定されたゴミ袋に包まれて発見された彼のいとこについての下手にまとめられた事件簿を丹念に読んでいるときだ。 ミス・マープルがどう対処するか見てみたい。

アリスも私がラフと一緒にいることに満足していません。 彼女が嫉妬しているのか、それともただ単に嫉妬しているのかわかりません。 。 。 ブルックの後、再び死亡事件に近づきたくない。 モナ・ムーディのことを彼女は回避している。 。 。 それは確かに謎ですが、おそらくアリスが好きなものです。なぜなら、それははるか過去のことであり、実際には彼女に触れることができないからです。 知るか？ 私が生きている限り、アリス・オギルビーを完全に理解することはおそらく決してないだろう。

彼女は私に向かって指を鳴らします。 「こんにちは？」 「ごめんなさい」と私は言います。 "物忘れ。"

私は深呼吸して自分の位置を把握し、巨大なレヴィ城の宴会場を見回しました。

実はこれが大好きなんです。 そうなるとは思わなかった。 ダンス。 しかし、誰もが美しく、輝いていて、大人に見えます。スパイクも含めて、私たちの頭上に輝くシャンデリアを見上げ、千のきらめく光のようなものに魅了されています。 今夜の彼はいつもと違って、どこか大人っぽく、パウダーブルーのスーツにペイズリー柄のネクタイを着ている。 彼の髪は少し伸びた。 彼は昨年の秋から定期的に私の様子をチェックしてくれ、夜には私が睡眠を取れるようにメールをくれ、私が「はい」と答えても嘘をついていると非難しませんでした。

私は胃のチクチク感から身を振り払います。 スパイク？ やめて、アイリス。 最近、ホルモンに関することがあまりにも多すぎます。 私はスパイク以外の場所に目を向けるよう自分に強制しました。

金色の壁と磨かれた大理石の階段を持つレヴィ城の内部は、まるで夢の中のようです。 私たちの上のあのシャンデリア？ 壁のプラカードには、重さ約1,700ポンド、クリスタルが9,500個あると書かれています。 2 階へのスペインタイル張りの壮大な階段の上には、光沢のあるバナーがかかっています。「モナ・ムーディの映画: 回顧展、2023 年 3 月 29 ～ 30 日」。階下のいたるところに、観光客のために注意深く壁に掛けられ、映画のスチール写真が飾られています。モナ・ムーディの映画や、城が建設された当時の情報を記したプラカードから。スペインからの甲冑6着。 レヴィの娘リリアンの敷地内にある私設動物園には、ラマやキツネザルがいた。

部屋の隅から聞こえる叫び声と笑い声が私の気を紛らわせた。 自撮りブースは写真爆撃の狂気の場と化し、クラスメイトたちはお互いのフレームに出入りし、適当な手のジェスチャーを見せたり、お尻をたくさん撫でたりしているようだった。

アリスは突然眉をひそめ、遠くにあるものを見つめます。 私は彼女の視線を追います。

私たちは正しいことをしたと知っています。 たとえすべての地獄が勃発したとしても、ブルック・ドノバンを殺害した犯人が判明したのは良いことだとわかっています。

しかし、部屋の真ん中にある巨大な肖像画からブルックが私たちを見つめていると、私の心は沈みます。

「ゴーシュだよ」とアリスは言います。 「それに、不気味だ。城がやりたいようにできるのはわかっているし、永久の肖像画で彼女を讃えたいと思っている。でも、それは……奇妙に感じる」

ブルックが亡くなってから4か月が経ちました。 アリスは自分のことについてあまり話しませんが、彼女が傷ついていることは知っています。 私は彼女に少しスペースを与えようとしている。 最近、彼女は鍵開けの方法を学ぶなど、奇妙なプロジェクトに身を投じています。 私はこれらすべてが正当で興味深いと思いますが、彼女が学校など他のことに十分な時間を費やしていないのではないかと少し心配しています。 彼女はまだマカリスターのクラスで Ancestry プロジェクトを開始していませんが、それは 2 週間後に完了する予定です。

「そうかもしれない」と彼女は今、とても滑らかに言った。 「周りを見回してください。私がここにいる間だけです。モナのこと、知っていますか？」

1949年、ムーディは20歳でレヴィ城の芝生の上で死亡しているのが発見された。 私が何気なくインターネットで調べたところによると、古い記事によると、彼女の死は長期にわたる結核の発病が原因だったという。 彼女は衰弱してバランスを崩し、2階のバルコニーから転落したが、時間をかけて調べてみると、事故ではなかったのではないかという噂が囁かれている。 何といっても、彼女は若くて美しく、クリーミーな肌と輝く笑顔を持ち、まさに映画スター候補でした。 彼女はチャールズ・レヴィの年下のガールフレンドでもあり、人々はゴシップが大好きです。 彼は権力があり裕福で、私の元ベビーシッターのリッキー・ランドールがかつて私に語ったように、「金持ちのクローゼットには白骨の音が響く」のです。 しかし、彼女は弁護士であり、あらゆる角度から検討するのが彼女の仕事です。

「アリス」と私は彼女に思い出させます。 「これはダンスのはずだよ。ほら、何か楽しいことだよ。」 彼女はアイスブルーの目を私に向けた。 「楽しいでしょうね。それに、忙しくなりますよ」と彼女は言い、私を小突きました。 "それと。" 私は彼女の目を追いかけます。

コール・フィールディングは噴水のそばに立っていて（この邸宅の中に本物の噴水があることがまだ信じられない）、ポケットに手を突っ込んで私を見ている。

「私は認められない」とアリスはつぶやく。 「しかし、あなたはそれを知っています。」

目の端にスパイクが見える。 私たちの目は合います。 彼は微笑んで、ダンサーの群衆に向かって手をはじきました。 曲はバップです。 彼は私にそれを求めているのですか？ 。 。

ちょうどそのとき、スティッチ・ビッチの一人、タバサ・ベリントンが彼に寄り添い、腕を彼の中に滑り込ませ、彼をダンスフロアの方へ引っ張っていきました。 彼は私に最後の視線を送りながら、蠢く肉体の中に消えていった。

なぜ 。 。 。 お腹が少し下がったかな？

コールを振り返る。 彼は首を横に傾けて、ここから出て行きましょう、そして私はそれを助けることができないかのように言いました。 できないんです。 彼の笑顔と乱れた髪を見ると、私の全身が軽くなります。

でも、私の心の中には、アリスがやっていること、彼女がやろうとしていることをやりたいと思っている部分もあります。 モナ・ムーディのものを探し回ってください。 何が見つかるか分かりません。 ここにはあまり多くはありませんが、 。 。 。 あなたは、決して知らない。

「アリス」と彼女が歩き去ろうとするときに私は言いました。 "待って-"

しかし彼女はすでにこの世を去り、広大な黄金の美しさを持つ城のどこかに消えてしまいました。