ビットコインの利点について州によって意見が異なる中、ビットコインの気候と権力に対する解決策はあるのだろうか

Jun 01, 2023

ビットコイン創設アルゴリズムには、ビットコインマイナーが選択した場合に排出量問題に対する解決策が組み込まれています。

ビットコイン支持者らは、電力システムへの影響にもかかわらず、暗号通貨を保護するにはエネルギーを大量に消費するデジタル「マイニング」が必要だと主張しているが、気候変動活動家らはこれを容認できないと考えている。 しかし、中間点もあるかもしれない。

仮想通貨アナリストらによると、多くのビットコインマイナーはクリーンエネルギーがコスト削減の電源であることに気づいているという。 そして規制当局の反発が強まっており、マイナーはそれを利用すべきだと示唆している環境保護活動家らは、バイデン政権やその経済的利益に納得していない一部の州政策立案者によって、コストがかかる可能性のある新たな規制が課される前に、と述べた。

マイニングは、アルゴリズムに基づいたエネルギー集約型の計算とデジタル取引からビットコインを作成するものであると、仮想通貨の基礎となる 2008 年のホワイトペーパーで認められています。

ビットコイン政策研究所（BPI）フェローのマーゴット・パエズ氏は、白書のアルゴリズムでは「コンピューティングと電力使用量の増加が必要であり、マイナーが制御できる主な変数は電力価格である」と述べた。 同氏は、「ビットコインマイニングは、低コストの再生可能エネルギーに向けた設計」と「コストを削減し、システムの信頼性を向上させることができる新しい戦略」によって強制されていると付け加えた。

しかし、それがすべての解決策になるわけではないと、気候変動活動家らは反論した。

シエラクラブの戦略的研究開発上級顧問ジェレミー・フィッシャー氏は、ビットコインマイナーは「既存の再生可能エネルギーを奪い、他人にダーティジェネレーションを押し付ける」ことも、「新たな電化負荷に必要な新しい再生可能エネルギーを引き継ぐ」こともできないと述べた。 また、「鉱山労働者が低価格の電力を求めて移転する際にインフラストラクチャのコストが滞ることから顧客を守るために」、多額の負荷料金が必要であると同氏は付け加えた。

簡単な解決策は、ビットコインを、計算が複雑でエネルギーを大量に消費するトランザクション検証方法から、エネルギー使用量を99.99%削減できる方法に移行することだと、グリーンピースのような気候変動活動家は主張する。 しかし、ビットコインマイナーは、トランザクションのセキュリティを確保するために自分たちの方法を使用する権利があると主張しています。

しかし、ビットコインマイニングデータセンターをクリーンエネルギーと共存させて運用を強化し、信頼性をサポートし、地球を保護するという新たなビジョンがあると、ビットコイン支持者と反対者の一部は同意した。 しかし、そのためには、希少なクリーンエネルギーと送電を賢明に配分する必要がある、と他の人も言う。

一部の「デジタルゴールド」と呼ばれる今日の2万以上の仮想通貨は、ビットコインの時価総額5,124億ドルとイーサリアムの時価総額2,215億ドルを筆頭に、合計時価総額1兆1,970億ドルに達していると、Infinite Market Capが6月7日に報告した。 本物の金は依然として世界のトップである。 Infinite Market Cap の報告によると、時価総額は 12 兆 9,000 億ドルを超える主要な価値の保存場所です。

vpnMentor によると、ビットコインマイナーは、データセンター規模の計算能力を使用して、約 10 分ごとにホワイトペーパーのアルゴリズムによって作成されたパズルを解き、新しいビットコインを作成するために競争します。 ソリューションは、ビットコインの完全性にとって不可欠であると考えられる厳格なプルーフ・オブ・ワーク (PoW) 手法を通じてマイニング コミュニティによって検証され、安全なオンライン ブロックチェーン台帳の暗号化されたブロック チェーンに追加されます。

ウッド・マッケンジー・グリッドエッジグローバルヘッドのベン・ハーツ・シャーゲル氏は、ビットコインマイナーはイーサリアムのブロックチェーン検証方法であるプルーフ・オブ・ステーク（PoS）を拒否していると述べた。 「ユーザーは、計算量の多いパズルを解くために競争するのではなく、バリデーターになって報酬を獲得するチャンスに自分の富を賭け、誠実に行動しなければその賭け金を失うのです」と同氏は付け加えた。

イーサリアムの2022年9月のPoSへの移行により、ビットコインの厳密な反復計算がほぼ完全に排除され、電力使用量が「驚くべき99.99％」削減されたとケンブリッジ大学ジャッジ・ビジネス・スクールが4月26日に報告した。

しかし、PoSは、PoWの参加者全員が行う決定に対して最も裕福な「ステーカー」にあまりにも大きな影響力を与えるため、ビットコインの収益を完全に保護することはできない、とビットコイン支持者らは同意した。 BPIのパエズ氏は、最も富裕層に最大限の影響力を与えることで「PoSが再現する金融界の問題と比べて、PoWが問題であるとビットコイン界は決して納得しないだろう」と述べた。

ビットコインマイニングが再生可能エネルギーの供給と電力システムの信頼性に及ぼす影響は、アルゴリズムによって制御される必然的なビットコイン不足によってさらに増大する可能性が高く、暗号通貨市場を保護し、可能であれば気候変動の懸念に対処する解決策を必要とする分裂的な問題である。という質問があった。

ビットコインマイニングの電力システムと環境への影響に関する議論では、二極化した環境擁護派と仮想通貨擁護派が互いに言い争っているように見えることがよくあります。

一部の環境保護活動家は、ビットコインのマイニングは「地球を救うためには停止する必要がある」と確信しているようだが、それは「少々不誠実だ」とBPIの2022年1月の意見記事は主張している。

しかし、仮想通貨マイニングは「ネットゼロ炭素を達成するための広範な取り組みを妨げる可能性がある」と、2022年9月のホワイトハウス科学技術政策局の報告書は結論づけている。 そうなれば、2022年のインフレ抑制法と2021年の超党派のインフラ法による、クリーンエネルギーによる輸送、建築、産業部門の電化を可能にする再生可能エネルギーへの資金提供が妨げられる可能性があると付け加えた。

意見の相違の主な点は、電力システムの信頼性をサポートするためのデマンドレスポンスとして機能する仮想通貨マイニングデータセンターの能力をめぐるものである。

ビットコインのマイニングには大量のエネルギーが必要だが、その運用上の柔軟性は、重要なピーク時のシャットダウンに対する大きな負荷を補償するデマンド・レスポンス・プログラムを通じてシステムの信頼性をサポートできるとホワイトハウスの報告書は認めている。

しかし、その価値はテキサス州の需要対応プログラムで数千万ドルも払い過ぎていると技術透明性プロジェクトは報告した。

気候変動活動家らによると、多くの大規模な負荷とは異なり、ビットコインマイナーはプログラムの補償金を得るためにデータセンターをすぐに閉鎖することができ、いずれにしても電気料金が高いときには稼働したくない場合が多いという。

そして、多くのマイナーは、高価格の需要急増時に収益性の高い電力価格裁定取引を可能にする法的ヘッジ契約を結んだ抜け目ない市場トレーダーであることを、ビットコインアナリストらは認めた。

シエラクラブのフィッシャー氏は、「需要への対応は重要」だが、価格が急騰するといずれにしても閉鎖されるビットコインマイニングデータセンターのような大規模な負荷への報酬を回避するために、その補償を再検討することは可能だと述べた。 これらの報酬により、ビットコイン採掘業者は化石燃料が独占されている時間帯でも操業を続けることができる、と同氏は付け加えた。

クリーンエネルギー支持者らは、それが信頼性を裏付けるものであることに同意しているため、電力顧客は「ピークエネルギー使用量を抑制するために、いかなる大きな負担も支払うことができ、その費用は分担される」と、4月11日のコインデスクの意見記事で回答した。 それは「不正操作」ではありません。

BPIのパエズ氏は、鉱山労働者に「自分たちと地球にとって良い場合に」クリーンエネルギーを使用するインセンティブを与える規制は、気候危機を引き起こす温室効果ガスの排出を発生させずに採掘を許可することで妥協点となり得ると述べた。

政策立案者は、鉱山労働者にとってコストがかかる可能性のあるさまざまな法律や規制の策定に取り組んでいます。

バイデン政権の2024会計年度予算には、デジタル資産マイニングの電力使用量に対する物品税案が含まれている。 ビットコインマイニングの「環境への悪影響」は、エネルギー価格を上昇させ、同じ電力システムを利用する他の顧客にとって「不確実性とリスク」を増大させる可能性があると財務省は、他の顧客を保護するためにデジタルマイニングの電力料金に30％の税金を段階的に導入するという提案の説明で述べた。

しかし、提案されている税金やその他の政府の取り組みは、バイデン政権がPoWアプローチを通じて暗号通貨を保護するために電力を使用することの重要性を認識していないことを示している、とビットコイン支持者らは反応した。

パエズ氏は、鉱山労働者による排出量のより厳格な報告を義務付ける上院法案661のような法案を支持する、マサチューセッツ州エドワード・マーキー上院議員の証言も同様の偏見を示していると述べた。 目撃者らは、アルゴリズムの「低コストの再生可能エネルギーに移行する経済的インセンティブ」を認識せず、「ビットコインマイニングは設計上無駄である」と述べた、と彼女は付け加えた。

しかし、この法案は「鉱山労働者のほぼ3分の1によるエネルギー使用と排出量の開示の欠如の範囲を示し始めることになる」ため、この法案は「良い第一歩」だとアースジャスティスの副首席検事マンディ・デローシュ氏は述べた。

仮想通貨市場をめぐる新たな混乱と論争のさなか提出されたばかりの超党派の下院法案草案は、より強力な規制の枠組みを生み出すだろうと、フォーブス誌寄稿者のビリー・バンブロー氏は6月5日に書いた。

現在の議会での党派間の亀裂が大きく、法案、物品税提案、またはデジタル資産の金融規制に関する短期的な行動は可能性が低いことを考慮すると、この問題の双方のアナリストが同意した。

しかし、州レベルの取り組みの一部はすでに効果を上げているとデローシュ氏は述べた。 データセンターの運営に電力を供給するためのビットコイン採掘業者による化石燃料の使用に対してニューヨーク州が法的に課した一時停止は「より大きなパズルの一部」であり、オレゴン州とワシントン州の気候変動法も「仮想通貨採掘業者に特定の排出量削減要件を課している」と同氏は付け加えた。

「ニューヨークの一時停止につながったメーター内の天然ガスプラントほど有害なビットコインのマイニング作業は多くはないが、ほとんどのマイニング作業は汚れたグリッドを利用している」とデロシュ氏は述べた。

他の州では、ビットコインマイニングのエネルギー使用に関する議論が規制当局によって取り上げられている。

「伝統的な規制原則は、公正かつ妥当な価格で電力への顧客の無差別アクセスを保護することだ」と規制支援プロジェクト（RAP）の上級アソシエイト、マーク・ルベル氏は述べた。 さまざまなエネルギー使用の価値については道徳的判断が異なるだろうが、料金と需要応答プログラムは「すべての顧客にコストの支払いを要求すべきである」。

2021年の冬の嵐ウリやその他の緊急事態におけるテキサス州のデマンドレスポンスプログラムがビットコインマイニング事業への高額な支払いにつながったことを受け、テキサス州はビットコインに影響を与える可能性のある、より費用対効果の高い信頼性プログラムの検討を開始した。 派遣可能なリソースを補償するパフォーマンス・クレジット・メカニズムは5月28日に承認された。しかし、容量市場はまだ検討中であり、再生可能エネルギーの成長を鈍化させる上院法案624号と、重要なピーク時停止に対する補償金を増額する上院法案1751号は承認されなかった。つい最近の国会で。

しかし、一部の州がビットコイン運用の影響を制限しようと取り組んでいる一方で、特別な電気料金でビットコインマイニングデータセンターの雇用と経済的利益を呼び込みたいと考えている州もある。 反対派は、ビットコイン支持者らはこうしたメリットを誇張しており、こうしたデータセンターの多大な負荷に対応するために公共事業が負担する可能性のある高額なコストからの保護を検討していると主張している。

RAPのルベル氏は、経済発展率や大容量の顧客に対する特別契約が顧客を惹きつける可能性があると述べた。 こうした金利は、こうした顧客の関心を引くために低く設定する必要があるが、他の料金支払者に不当に損害を与えるべきではないと付け加えた。

ルベル氏は、新たな長期償却インフラ投資を必要とする大規模な負荷については、当然の懸念があり、それらの負荷が移転した場合、座礁して料金が上昇する可能性があると述べた。 しかし、「電力会社は、大規模な負荷がなくなった場合に将来の顧客にサービスを提供できるインフラへの資金を確保するために、新たな大規模な負荷を利用する可能性もある」と同氏は述べた。

保護関税により、移転する場合にはビットコインデータセンターのような多額の費用がかかり、撤退手数料や違約金が課せられる可能性があるとアースジャスティスのデロシュ氏は示唆した。

しかし、アーカンソー州議会は、光熱費が回収される前にサービスを終了する大口顧客に罰則を課すエンタージー提案の保護関税を拒否した。 その代わりに、鉱山労働者を誘致し、彼らの権利とコストを保護するための特別関税を伴う下院法案1799を可決したとデローシュ氏は述べた。 また、ケンタッキー州の議員らはビットコインマイニングに対する特別税を承認し、アプラチアの気候活動家らは州の歳入を年間900万ドル削減すると見積もっていると付け加えた。

シエラクラブのフィッシャー氏によると、アイダホパワーが新たなビットコインマイニングデータセンターの潜在的な負荷が約2000メガワットであると報告した際、規制当局は保護関税を承認したという。 同氏は、新たな規制書類により、規制当局と利害関係者が無差別料金を策定できるようになると付け加えた。

気候変動活動家たちは州ごとに闘いを続け、自らの懸念を知らせる取り組みを進めている。 しかし、ビットコインマイナーは電力市場の価格シグナルを認識しており、電力をいつ使用するか、またサポートする発電の種類に早期に大きな影響を与える可能性がある、と一部の支持者らは述べた。

シエラクラブのフィッシャー氏とウッド・マッケンジーのハーツ・シャーゲル氏は、希少な新規および既存の再生可能エネルギーと送電容量がビットコインマイニングデータセンターに吸収され、他の用途から移動していると主張した。

そして、唯一の特効薬はマイナーがPoWからPoSに移行することだが、「その可能性は低いようだ」と天然資源防衛評議会の気候とクリーンエネルギープログラムの上級顧問であるカレン・ハウ氏は付け加えた。 「彼らは利益を追求する企業であり、自らの権利の範囲内で行動している。」

しかし、同社CEOのブロック・ピーターセン氏によると、サトシ・エナジーはビットコインマイニングの未来の一例だという。 同社のデータセンターは既存の風力発電プロジェクトと同じ場所に設置されており、既存のインフラを利用することでプロジェクト資金調達の複雑さを回避し、コストを削減したと同氏は述べた。 再生可能エネルギープロジェクトの規模をデータセンターの負荷に合わせることで、運営中のプロジェクトでは時間の約50％が100％再生可能エネルギーを使用できるようになったと同氏は付け加えた。

既存のクリーンエネルギー源に焦点を当てたTeraWulfの別のビジネスモデルも同様の目標を持っていると同社の最高戦略責任者のケリー・ラングレ氏は述べた。 ニューヨーク州北部の 60 MW ビットコイン マイニング データ センターは、近くのナイアガラ フォールズ水力発電所とフィッツパトリック原子力発電所からの 91% のクリーン エネルギーで稼働しており、200 MW ペンシルバニア州のマイニング データ センターは、2.5 GW への直接接続を通じて 100% のクリーン エネルギーで稼働しています。サスケハナ原子力発電所、とラングレ氏は語った。

「場所がすべてです」と彼女は言いました。 TeraWulfビットコインマイニングデータセンターに送られるクリーンエネルギーは、「送電の制約のため」他の需要箇所に簡単に到達できないと同氏は付け加えた。 残りの鉱業部門は「一夜にして炭素ゼロに移行することはできない」が、多くの鉱業業者はクリーンエネルギーにおける経済的機会を認識するために「進化」していると同氏は述べた。

再生可能エネルギーへの傾向についてのビットコインマイニングの主張は「主に小規模な初期プロジェクトと将来の夢に関するものであるため、グリーンウォッシングだ」とアースジャスティスのデローシュ氏は答えた。 そして、「クリーンエネルギーの滞留と送電拠点の混雑が、PoWマイニングによって追加される負担をほぼ相殺できるかどうかは明らかではない」と彼女は述べた。

BPIのパエス氏はこれに同意しない。 「ビットコインマイニングによるエネルギー使用量は今後も増加するだろうが、マイナーが気候に対する正当な懸念のプレッシャーを感じているため、排出量は減少するだろう」と彼女は述べ、経済学により彼らは最適なクリーンエネルギーの場所に向かうだろうと述べた。 「時間がかかりました」が、「ビットコインマイニングはエネルギーに依存せず、クリーンエネルギーが最も低コストの選択肢であるため、企業は反応し始めている」と同氏は付け加えた。

修正：イーサリアムのプルーフ・オブ・ステーク手法をより正確に説明するために、このストーリーを更新しました。