マンシー葬儀場の裏の顔

Nov 12, 2023

ジェリー・シェイナーは完璧な贈り物を求めて、ファミリー・ダラーの通路を行ったり来たりしました。

幼稚園で教えている娘におすすめを聞いてみると、ピンクと白のぬいぐるみの小さなユニコーンと、それとおそろいのベビーブランケットが彼の目に留まりました。

たったの10ドルでした。

しかし、シャナーさんが 5 歳児をチェックしに行ったとき、安置所にいる女の子におもちゃを提供するのにもっとかかる費用がかかることに気づきました。

パーソン葬儀・火葬センターでビジネスマネージャー、火葬場長、そして研修中の葬儀ディレクターを務めるシャナー氏は、子供の葬儀はいつでも最も困難なものだと語った。

少女が自宅で誤って銃撃された後、シャナーさんの仕事は、少女を再び美しくし、家族が少女が最後にどんな姿をしていたのかを思い出すことができるようにすることでした。

「もし彼らが法事を受けていなかったら、最後の記憶は床に置かれた寝室にあっただろう」と彼は言う。

これらのケースがシェーナーを夜も眠れなくさせているのです。

葬儀場の従業員は、故人と関わり、人々が棺を選ぶのを手伝うだけではありません。 彼らには、家族の悲しみを和らげ、それぞれの別れが完璧であることを確認する責任があります。

仕事は充実していますが、気の弱い人には向きません。

仕事の性質

パーソン霊安室および火葬センターは 1934 年に開設され、それ以来同じ家族によって所有および運営されています。 ゼネラルマネージャー、葬儀ディレクター、防腐処理業者のクレイグ・マローン氏は、過去 13 年間この地に勤務しています。

Funeral Partners によると、エンバーマーとは「死の自然な影響を遅らせて遺体を保存するプロセス」のことです。 葬儀の計画は葬儀社が行いますが、インディアナ州では葬儀社には防腐処理の資格が必要です。

マローンさんは 9 歳のときに葬儀屋になりたいと思っていました。彼には大家族がいたため、頻繁に葬儀に出席していました。 彼は、人々が傷ついているときに助けたいという願望を常に持っており、人々が身近な人を失ったときほど支援を必要とするときは考えられませんでした。

「私は、自分自身の道徳性を受け入れることができれば、そこから生き始めることができるという考えを持って育ちました」とマローンさんは語った。

マローンとは異なり、シェーナーは大人になってから何をしたいのかを理解するまでに53年かかりました。

ボール州立大学の卒業生であるシェーナー氏は、法執行機関に勤務した後、3年前にパーソン霊安室に勤務し始めたが、パイプラインが少しあると述べた。 最初は死に直面するのが怖かったが、最終的には死にチャンスを与えた。

「悲しんでいる人々を助けるという考え方で考えると、それはとても助けになります」と彼は言う。

シャナーさんは、ミッドアメリカ大学でオンラインの葬儀学校に通いながら、マローンさんとともに葬儀ディレクターになるための訓練を受けてきた。

「私たちの未来は電話1本で5分で変わる」とマローン氏は語った。 「現在、私たちは（新型コロナウイルス感染症流行時ほど）忙しくありませんが、他の葬儀社も同様です。」

死亡率が減少すると、サービスの数は減少します。 World Population Review によると、2023 年の時点で、米国の 1 日あたりの平均死亡者数は 7,974 人です。 CDC によると、米国の死亡率は 15% 増加しました。

シャナー氏は、葬儀屋は最初から最後まで1つの家族に約60時間を費やすため、家族のことをかなりよく知ることができると語った。

「人は誰しも、他の人とは全く違う悲しみの扱い方をします。家族がやって来て、とても怒るという状況もあります」とシャナーさんは語った。 「家族がやってくる状況もあります。夫が亡くなったら、妻は取り乱して話すことができないかもしれません。だから子供たちはそうしなければなりません。」

痛みを伴う場合もあれば、少し楽になる場合もあります。 シェーナーさんは両親ががんで亡くなったときは嫌だったが、もう痛みがなくなってよかったと思っていた。

「もしあなたが介護を提供しており、自分自身が疲れ果てるまで働いている場合、最も大切なことは、家族が私たちを見て、もう痛みはないと言ってくれることです」と彼は言う。

それでも、備えができないケースもあるという。

エンバーマーとして、彼らはボトックスや脂肪吸引と同様の手法を用いて体を生きているような状態に戻し、故人が生前と同じように見えるようにします。

「これに値札をつけることはできない。特におばあちゃんが病気でボロボロになったとき、あなたは彼女を元に戻すだけでなく、おばあちゃんのように見せてくれたのだ」とマローンさんは語った。 「そして実際、それができるのは社会の中で葬儀社だけです。」

しかし、それが悲劇的な事故の場合、葬儀業者は時には家族に、愛する人に二度と会わないほうが良いと伝えなければならないことがあります。

シャナー氏は、従業員は家族の悲しみの一部を引き受けることが多いと語った。 それは彼にとって重荷ですが、他の誰かのためにそれを吸収するのを助けることができるので、彼はそれを大丈夫です。

葬儀社ではPTSDが非常に現実的である、とシャナー氏は語った。なぜなら従業員は常に死と隣り合わせであり、全プロセスを通じて家族と一緒にいるからである。

マローンとシェイナーは二人とも信仰を持つ人なので、それを利用して常に死と悲しみに対処しながら乗り越えています。

「私には精神的な回復を与えてくれた牧師の友人が2人いる」とマローン氏は語った。 「彼らは私が廊下を歩いているのを見て、両手を広げてただ泣かせてくれるでしょう。」

マローンは南北戦争を熱心に再現しているため、それを逃避手段として利用しています。 皮肉なことに、彼は再演では連隊の防腐処理外科医を務めている。 同氏は、馬が引く霊柩車で墓地に運ばれ、21発の祝砲などが行われる南北戦争の葬儀を希望していると語った。

マローン氏は、痛みを和らげようとしても、最終的には酔いが覚めても痛みは残るため、健康的な方法で逃げることが重要だと述べた。

マローンさんが辞めなければならなかった2つの奉仕は両親のためだった。

「両親が亡くなったとき、私が息子になりたいとスタッフ全員に伝えました」と彼は語った。 「こんな専門的なことはやりたくなかった。悲しむ必要があると感じたんだ。」

シェーナーはその逆だった。

大変ではありましたが、兄が亡くなったとき、シェーナーさんは自分が火葬することを兄に約束しました。

「姪にとって、それは私が想像していた以上に大きな意味を持っていた」と彼は語った。

彼の友人の一人が亡くなったとき、彼は必ず彼を迎えに行き、教会の礼拝まで付き添って帰ってくれた。 その後、友人の妻は、彼がそのようなことをすることが彼女にとってどれほど大きな意味があるかを彼女に語り、それを聞いてシェーナーさんは「内心信じられない気持ちになった」という。

それでも、葬儀の計画を立てるための絶え間ない仕事とストレスにより、彼ら自身の悲しみのプロセスが遅れる可能性があります。

シャナーさんは、ブラックユーモア、お父さんジョーク、ギターの組み合わせがこの困難な時期を乗り越え、毎日の後に「手を洗う」のに役立っていると語った。 彼は家族と時間を過ごしたり、映画を観てリラックスしようとしています。 それでも、週に 1 ～ 3 晩オンコールするのは難しい場合があります。

「ポジティブでいるために私たちがやらないようにしているのは、仕事を家に持ち帰ることです。退勤時に見たものを郵便受けに入れて、次の日に取りに行けばよいという意味です」とシャナー氏は語った。それは素晴らしいことですが、常に可能であるとは限りません。」

特にコミュニティにおいて、人々に感謝してもらえると、長い時間を費やす価値があると彼は言いました。

マローン氏もシェイナー氏も、最高の葬儀屋とは、そこにいることを知らない人だ、と語った。

「私はそれがスムーズに進むことを望んでいます…しかし、彼らが私を見るのは彼らが入ってくるときだけで、私が彼らを連れて行って彼らに話しかけ、彼らが最初のショックを乗り越えるのを手助けするとしたら…」とシャナーは言いました。私にとっては、それは私に関するものではないので、最後に解散す​​るまで会わないでください。」

家族の別れ

フォークナー霊安室のオーナー、エドガー・フォークナー・ジュニアさんは、自分は葬儀屋を長くやっているが、感情を揺さぶられるのは子供向けのサービスだけだと語った。 それらは彼を自分の子供や孫のことを考えさせるので不快にさせます。

「この時点で、私はビジネスにすっかり慣れてしまったので、自分の家族でない限り、家族の感情には影響されなくなりました」と彼は語った。 「私は他の特定の要素よりも、彼らにサービスを提供し、彼らに喜んでもらうことに興味があります。」

フォークナー氏は1972年に父親が亡くなった後、家業を引き継いだ。

フォークナーさんは、父親と母親の奉仕が彼を最も不安にさせたと語った。

「私がこのようなことをしたのは、両親にできる限り最高のサービスを受けてもらいたいからです。そして、あなたは自分が優秀であることを知っているからです」と彼は言いました。

この霊安室は 71 年間営業しており、当初は葬儀場が隔離されていた時代に黒人コミュニティにサービスを提供するために開設されました。 History.com によると、人種隔離を合法化するジム・クロウ法は 1964 年の公民権法まで存続したが、その後も統合を保証するものではなかった。

フォークナー氏は主に少数派の企業だが、すべての人のために働いており、1週間前には白人家族向けのサービスを行ったと述べた。 フォークナー・ジュニアは、他に少数派コミュニティを支援する施設がなかったため、少数派コミュニティに奉仕することを決意しました。

フォークナー氏は、社会保障やメディケイドなどを経済的に支援するなど、家族が必要とするあらゆる形で家族を支援できることに喜びを感じていると語った。

国立医学図書館によると、新型コロナウイルス感染症（ＣＯＶＩＤ－１９）は葬儀社の事業に大きな影響を及ぼし、参列者数の制限が設けられ、葬儀が中止され、一部のサービスが中止されたという。

フォークナー氏は、新型コロナウイルス感染症が流行する前は、火葬前に家族が故人と面会することを許可していたが、パンデミックが発生すると、遺体を消毒し防腐処理を施さない限り、愛する家族と面会することは認められないと述べた。

国立医学図書館によると、パンデミックにより葬儀社への多額のバックアップが発生した。 医師が死亡診断書を処理できなかったため、葬儀社はすぐに対応を再開し、死亡診断書が提出されるまで愛する人を安置することができなかった。

家族のための特別なひととき

モリー・ハーフさんは、3年前、新型コロナウイルス感染症（COVID-19）パンデミックの真っ最中にエルムリッジ葬儀場兼記念公園で働き始めた。

「私たちのケアセンターはとても満員で、通り抜けできないこともありました」とハーフ氏は語った。 「私たちの葬儀場は、200 家族以上ではなく、80 ～ 100 家族にサービスを提供できるように建てられました。」

彼女は早い段階で、一度に 10 家族にサービスを提供しなければならないため、覚えておくべき詳細が何千もあると言っていました。 彼女は毎週10時間以上の残業をしていました。 彼女は、サービスがわずか 50 人程度に制限されている中で、サービスの上限を設けなければならないのは大変だったと語った。

しかし、キャリアの初期はとても忙しかったので、今では物事が楽になったと感じています。

ハーフさんは 23 歳で、すでに夢の仕事を見つけています。 彼女はフルタイムの葬儀ディレクター兼防腐処理業者です。

インディアナ州南部出身の彼は、2019年にビンセンズ大学を卒業し、その後すぐにエルムリッジに入学しました。

ハーフさんは、毎日人々を助けることができる仕事を探した後、葬儀科学に出会いましたが、看護と教育は彼女の心に響きませんでした。

誰かが葬儀社で働くことを提案したので、彼女は地元で仕事をすることになり、それで終わりでした。

「それはまさに運命でした」と彼女は言いました。

エルム リッジは 1927 年に墓地として始まり、その 3 年後に 888 個の地下室を備えた霊廟が建設されました。 葬儀場は 1998 年までオープンしなかった。ハーフ氏によると、エルムリッジでは年間約 200 家族が葬儀を行っているという。

ハーフ氏は、エルム・リッジには「家族にノーとは言わない」というモットーがあると語った。

ハーフさんは、エルムリッジが何世代にもわたって家族に奉仕し、家族に恩返しをしているので気に入っていると語った。 エルムリッジでは赤ちゃんの無料埋葬を提供しており、母の日、父の日、退役軍人の日などの祝日には特別サービスを提供しています。

Elm Ridge ではさまざまなオプションをご用意しています。 彼らは伝統的なサービス、人生のお祝い、火葬を行いますが、よりユニークなサービスも提供しています。

彼らは遺灰を宇宙に打ち上げたり、フロリダ州にある海底岩礁であり、この地域に野生生物をもたらすことを目的とした霊廟であるネプチューン メモリアル リーフに遺灰を納めることもできます。

インディアナ州ではすべての種類の遺体処理が合法であるわけではありませんが、他の代替手段にはアクアメーションやマッシュルームスーツなどがあります。 尊厳死によると、アクアメーションとは、化学物質と熱が身体を溶解するために使用されることです。 キノコのスーツは、分解を促進するキノコの胞子の特別な覆いを体に置きます。 海に埋葬したり、科学に遺体を寄付したりすることもできます。

植物愛好家として、ハーフ氏は、人間の合成に力を入れているサービスだと語った。 これは、あなたの体が堆肥化され、土に変わるときです。 ハーフ氏によれば、トラックの荷台を満たすほどの生産量があるという。

「私を土にして、私の植物をすべて生かしてください」と彼女は言いました。

ハーフさんは人々を助け、最も美しい物語を聞くことができるので、自分の仕事に感謝しています。

「いつもとても悲しくて平凡なことなので、これらは幸せな思い出だと思わなければなりません」と彼女は言った。 「彼らはとても愛されていた人たちです。…悲しみとは裏返しになった愛です。」

彼女は紛れもなく、年中無休でそこにいようと努めています。 彼女は常に家族と話し合い、たとえそれが「ばかげた質問」であっても、何があっても電話をすることができるということを家族に認識してもらうよう助けています。 何があっても、彼女は彼らの願いを叶えるためにそこにいたいと思っています。

ハーフ氏は、それは疲れ果てて圧倒されるものになる可能性があると語った。 各家族と過ごす時間が長いため、彼女は自然にそれを家に持ち帰っています。 彼女は以前にも家族の夢を見たことさえある。

「家族がすすり泣きながらあなたを抱きしめ、すべてが完璧だとあなたに言うとき、それはすべての価値があると感じます」と彼女は言いました。

ハーフさんは、それぞれの家族の立場に立って、家族をよりよく理解しようと努めています。 常に死と向き合っていると、たとえ家族にどれほどの備えがあったとしても、人生は短いということを彼女に思い出させます。

彼女は、94歳の母親を埋葬している女性がいると言い、その女性はもっと時間があると思ったと語った。

「多くの人は、この部屋から出たら終わりかもしれないということを、部屋の中の象に気付かないだけです」とハーフ氏は語った。 "あなたは、決して知らない。"

ハーフさんは、自分には素晴らしい記憶力があるので、良い葬儀屋になり、家族との絆を深められると信じていると語った。 しかし、このため、彼女はひどい状況やトラウマ的な出来事を思い出すことができます。

「あなたはすべてを持ち歩きます」と彼女は言いました。

ハーフさんは、祖母アンの最初の葬儀を今でも覚えている。 彼女はいつも爪にペイントをしていましたが、欠けることはありませんでした。 彼女の病気を見るのは悲痛なことでした。そのため、葬儀で祖母が自分と同じ姿をしているのを見ることができたことが、彼女にとって終活にとって非常に重要なことでした。

これが彼女が家族に提供したいものです。

「結局のところ、私にとって大切なのは家族が幸せであることだけです。私は家族のために特別な時間を作りました。」と彼女は語った。

Lila Fierek にコメントを添えて [email protected] までご連絡ください。

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