トーマス・ヴァルバさんの死を受けて、CPSのケースワーカーの負荷は依然として高すぎることがデータで示されている

Dec 21, 2023

2020年1月17日に亡くなる前日に撮影されたトーマス・ヴァルバさんのスナップショット。提供: サフォーク地方検事

サフォーク郡当局は、8歳のトーマス・ヴァルバ君の死後、児童保護サービスのケースワーカーが扱う事件の数を減らすと誓った。これは、CPSが教師らからのものも含め、数年間にわたって彼に対して行われた深刻な虐待の告発を数十件受けていたことが暴露されたことを受けてのものである。トーマスをセンター・モリチェスの家族の家から連れ出すことはしなかった。

サフォーク州CPSのケースワーカーは、専門家が推奨するよりもかなり多くのケースを抱え続けていることが、ニューズデイの州および郡の統計調査で明らかになった。 データによると、過去 2 年間、サフォーク州のケースワーカーの多くは、全国児童福祉機関と州委託の報告書が推奨する月あたり最大 12 件のオープンケースをはるかに上回っていましたが、サフォーク州のケースロード率は過去数か月間で大幅に改善しました。ケースワーカーの数が増えたからです。

サフォーク州当局者らは、ケースワーカーをさらに雇用するために十分な予算が計上されているが、主な問題は有能な候補者を見つけて惹きつけることだと述べた。 専門家らは、事件数が減ればケースワーカーが虐待やネグレクトの申し立てを調査する時間が増え、間違いや誤った判断が起こりにくくなると述べた。

トーマスさんは、外気温が19度まで下がったため、父親のマイケル・ヴァルバさんと父親の婚約者アンジェラ・ポリーナさんから暖房のないガレージで夜を過ごすよう命じられ、2020年1月17日に低体温症で亡くなった。 検察はこの家を「恐怖の家」と呼んだ。 二人とも第二級殺人と児童の福祉を危険にさらした罪で有罪判決を受けた。

ポリーナさんは火曜日、懲役25年の判決を受けた。 ヴァルバさんは州北部の刑務所で同じ刑に服している。

トーマスの死を受けて、サフォーク州議会は2020年に監視と監督を強化し、事件数を減らすための改革を含むCPS変革法を可決した。

「私たちがやったことは、CPSの運営方法を大幅に、そして多くの場合根本的に変える一連の改革を採用したことだ」と郡執行部のスティーブ・ベローン氏は述べ、「これは静的なものではなく、そうしなければならない」と付け加えた。常に改善に努め、状況に応じて調整や変更を行ってください。」

1 つの重要な変更により、ケースワーカーあたりのケース数が制限されます。 新しい法律の下では、すべてのケースワーカーの平均ケースロードは月に12件を超えてはならず、社会サービス委員のフランシス・ピエールに通知した上級監督者の承認がない限り、ケースワーカーは15件を超えるケースを担当してはなりません。

アメリカ児童福祉連盟は現在、捜査ケースワーカー当たり最大10～12件の事件を推奨していると、ワシントンD.C.に本拠を置く団体の優秀実務担当副会長ジュリー・コリンズ氏は述べた。

そして、2006年に発表された州委託の報告書には、「ニューヨーク州は、ケースワーカー1人当たり月に12件の積極的な調査を行うという目標を達成することを推奨する」と述べられている。

しかし、州児童家族サービス局のデータによると、2021年から2022年にかけて、サフォーク州CPSのケースワーカーの51％もが15件以上のケースを抱えていた。

州の記録によると、2021年の半分と2022年の最初の5か月間で、サフォーク州のケースワーカーの感染者数が15件を超えた割合は、全郡の州全体の中央値よりも高かった。

サフォーク州社会サービス局の主任副局長ピエール・デイビッドソン氏とサンドラ・デイビッドソン氏は、新型コロナウイルス感染症（ＣＯＶＩＤ－１９）急増中のケースワーカーの病気や、パンデミック中に職員が退職したことにより、残っている職員の感染者数がさらに増加し​​たと述べた。

さらにピエール氏は「パンデミックが感染者数増加の大きな要因となった」と述べた。 しかし、同省の報告書によると、パンデミック中のCPS症例は以前よりも減少していた。

6月以来、新しいケースワーカーが雇用されたため、サフォーク州では高いケース数が一貫して州の中央値を下回っている。 郡の記録によると、同郡のケースワーカー数は３月末時点で１１６人で、２０２２年３月時点の９２人から増加した。

郡の記録によると、3月29日の時点で、サフォーク州のケースワーカーのうち15件以上のケースを抱えている人は17％未満で、3月としては少なくとも過去7年間で最も低い割合となっている。

郡のデータによると、3月時点ではまだ3分の2近くが少なくとも13件以上のケースを抱えていたが、12件以上のケースワーカーの割合も減少している。

そして、CPSがトーマスと、トーマスが亡くなったとき10歳だった弟アンソニーに対する虐待疑惑を捜査していた頃と比べ、平均事件数は大幅に減少した。 州の記録によると、昨年のケースワーカーのケース件数は平均11.5件で、2017年の平均18.1件から減少した。

「これが私たちが望んでいる場所ではないことは誰もが知っています」とデービッドソン氏は3月28日、サフォーク州立法委員会でのCPSに関する年次プレゼンテーションで述べた。 「しかし、私たちはこの場所に到達するために、過去4年間にわたって多大な努力をしてきました。」

CPS職員の代表を務めるサフォーク郡市職員協会の副会長ニック・デ・ベロ氏は、同組合は何年にもわたって採用拡大を主張してきたと語った。

「これ（児童死亡事故）を防ぐ最善策は、妥当な症例数を確保することだ」と同氏は述べた。

デベロ氏は、サフォーク州の平均件数と事件件数の多さは「誤解を招く可能性がある」と述べた。なぜなら、件数には比較的事件件数が少ないスーパーバイザーやディレクター補佐が含まれており、平均値が下がっているからである。

専門家らによると、ケースワーカーが担当する事件の数は、潜在的な虐待やネグレクトを発見する能力に大きな影響を与えるという。

バッファロー大学のソーシャルワーク准教授、パトリシア・ローガン・グリーン氏は、「彼らには時間がなく、20件、さらには15件のケースロードがあるときに、これをうまく行うための注意力もありません…」と述べた。 「これほど過重な負担を抱えているケースワーカーがいる場合、彼らが間違いを犯すことが予想されます。」

サフォーク州当局者らは、件数水準が最適に及ばない最大の理由は、ケースワーカーの仕事に就くのに十分な人材が見つからないためであり、その一因は昨年引き上げられた低賃金と、この仕事のストレスの高さであると述べた。

サフォーク州では、ケースワーカーの応募者に学士号と、ソーシャルワークおよび関連法の実務知識を持っていることを求めている。

ガーデンシティに本拠を置き、虐待を受けた子どもたちと活動するファミリー・アンド・チルドレンズ・アソシエーションの会長兼最高経営責任者（CEO）であるジェフリー・レイノルズ氏は、彼の非営利団体でさえ十分なソーシャルワーカーを雇用するのは難しいと語った。 CPSではストレスが大きいため、より困難になると彼は言いました。

レイノルズさんは「間違い電話をすれば死亡事故が起きる」と語った。 「間違い電話をしたあなたには罪の意識があるだけでなく、間違い電話をしたことで世間の目も受けるのです。」

ケースワーカーの離職率が高いのは、燃え尽き症候群と、児童への重度の虐待を伴う事件の処理による「二次的トラウマ」が一因だと、ノースカロライナ大学ソーシャルワーク学部で支援を必要とする児童を担当するエミリー・パットナム・ホーンスタイン教授は述べた。チャペルヒル。

ジョン・イムホフ氏は、2006年から2019年にかけてナッソー郡社会福祉局の責任者を務めていたとき、給与が低いため、その職に就くのに十分なケースワーカーを見つけるのがしばしば困難だったと語った。

「率直に言って、CPSのケースワーカーに課せられた真の命を救う責任を考えると、あまりにも少ない給料しか支払われていないのは、彼らの誠実さに失礼だと思う」と同氏は述べた。

ピエール氏によると、サフォーク氏は昨年、初任給を4万3404ドルから​​5万1913ドルへと20％近く引き上げた。 入社1年後の給与は5万4680ドルに上昇するという。

ベローネ氏は、郡はさらなる給与引き上げを検討していると述べた。

しかし、ケースワーカーのポジションの多くは依然として埋まっていない。 郡が提供した記録によると、サフォーク州では138人のケースワーカーを収容するのに十分な予算があるが、採用されているのは116人だけだという。

サフォーク州のケースワーカー数が 138 人に達すれば、CPS のケースワーカー全員が 12 件未満にとどまる可能性があるとピエール氏は述べた。

サフォーク州のケースワーカーの数はここ数年で最高レベルに増加した。 ニュースデイが郡のデータを分析したところ、2022年のケースワーカーの平均数は95.7人で、2021年の88.5人、2017年の85.3人に比べて多かった。

ピエール氏によると、郡は監視を強化するためにさらに多くの監督者を雇用したという。

さらに、サフォーク州は研修生を含むケースワーカーの定着にさらに積極的に取り組んでおり、その中には「仕事のレベルがそれほど激しくない」他の種類のソーシャルワークの仕事に転職する人もいるとデイビッドソン氏は述べた。 同郡は研修生1人あたりの症例数を減らし、より多くのコーチングや指導を提供し、カリキュラムを再構成したと同氏は述べた。 その結果、1年間の試用期間内に退職する人が激減したとデイビッドソン氏は語った。

サフォーク市職員組合のダニエル・レブラー会長は、これらの戦略は役に立っているものの、事務アシスタントの不足により、ケースワーカーが通常の職務からより多くの事務作業に転用されていることを意味していると述べた。

郡広報担当のメアリーケイト・ギルフォイル氏によると、組合と郡は昨年、事務助手の初任給を17％増額して3万7140ドルにすることで合意に達したという。 しかし、部門全体のオフィスアシスタントのポジションのほぼ半数が依然として埋まっていないとピエール氏は語った。

2020年に議会が可決したサフォーク州のCPS変革法は、監督当局による事件のさらなる検討と監視を義務付けており、場合によっては、1つの事件に関連する固有の事件の報告が4件以上ある場合など、監督当局による「即時審査」が必要となる。チームにはスーパーバイザー 2 名とケースワーカー 1 名が含まれます。

ピエール氏は、当局は法の規定に従っていると述べ、組合のレブラー氏もそれを認めた。

この法律はまた、自閉症など特別な支援が必要な子どもに関する事件を処理するための専門チームの設立も義務付けた。

トーマスさんの母親ジャスティナ・ズブコ＝ヴァルバさんがサフォークらを相手に起こした訴訟によると、同郡はトーマスさんのような自閉症スペクトラムの子どもが関わる事件の扱い方など、ケースワーカーの適切な訓練を怠ったとしている。 ギルフォイル氏は、係争中の訴訟のためサフォーク当局は訴訟についてコメントできないと述べた。

ワシントン大学ソーシャルワーク学部児童福祉研修・昇進プログラム責任者であり、同大学の教授でもあるジノビア・ヘザリントン氏は、特別な支援が必要な子どもたちを支援するには、特別な訓練を受けたケースワーカーが不可欠であると述べた。

「自閉症スペクトラムがどのようなものか分からない場合、子供の安全性をどのように批判的に評価すればよいでしょうか?」 彼女は言いました。 「子どもの安全を守る親の能力をどのように批判的に評価しますか?」

サフォークCPSは、この法律が可決された直後に専門部署を設立したが、そのような専門知識を持つケースワーカーは非常に需要があり、退職したため、6人のケースワーカー、スーパーバイザー、精神科ソーシャルワーカーを常に配置しておくことができなかった。デビッドソン氏は、他のポジションもそうだと語った。

サフォーク変革法はまた、事件数が4か月連続で平均12件というガイドラインを超え、ケースワーカーが15件を超えていない場合、「是正措置計画」を議会議長と郡執行官に提出することも義務付けている。それが繰り返し起こったと記録が示している。

ピエール氏は、同省が議会に送付する月次および四半期ごとのCPS報告書は、たとえそのようにラベル付けされていなかったとしても、是正措置計画とみなされていると述べた。

でも、レギス。 変革法と議会への定期報告を義務付ける2019年の法案の共同提案者であるカラ・ハーン氏（民主党、セタウケット）は、「月次報告書が是正措置計画であるとは思わない。それを明確にする必要があるのであれば、」と述べた。それに続く法案を提出すれば、我々はそれを実現するだろう。」

是正措置計画の要件には、件数制限を遵守するために必要な CPS ケースワーカーの数と、遵守するのにどれくらいの時間がかかるかが計画に含まれることが含まれます。 ニューズデイの報告書レビューによると、どちらも月次報告書や四半期報告書には載っていない。

ピエール氏は、これらの点は郡幹部職員と口頭で話し合われたと述べた。 「誰もが私たちが何を持っていなければならないかをよく知っていました」と彼女は言いました。

しかしハーン氏は、この法案では特に議会への書面による報告が義務付けられており、郡行政府との口頭での会話では十分ではないと述べた。

専門家は、サフォーク警察はトーマスを保護するのに十分な行動をとらなかったと信じているが、彼の死は、虐待やネグレクトの申し立てを受けて、児童保護サービスが親に対して迅速に行動しすぎる場合があるのではないかという全国的な議論のさなか起こった。 その長年にわたる議論の兆候として、ニューヨーク州議会は2020年、親に対して使用できる証拠の基準を引き上げることに賛成票を投じた。

サフォーク郡法律扶助協会児童法局の元首席監督弁護士であるホルヘ・ロサリオ氏は、2017年以来、CPSが親の理由を引用することが少なくなっていると、社会福祉省幹部らとの書簡や会合で懸念を表明したと述べた。これらは明らかな虐待や虐待の例であると彼は述べた。 ヴァルバ事件でもそれが起こった可能性があると彼は語った。

デビッドソン氏は、州法が2022年に制定されるまで、同省は両親を引用する基準を変更していないと述べた。

いずれにせよ、ロザリオさんは、CPSが子供たちを守るために十分な強力な措置を講じなかったのはトーマスの事件だけではないと信じている。

「物が見逃されたのは特別な出来事ではない」と彼は言う。

サフォーク郡当局は、8歳のトーマス・ヴァルバ君の死後、児童保護サービスのケースワーカーが扱う事件の数を減らすと誓った。これは、CPSが教師らからのものも含め、数年間にわたって彼に対して行われた深刻な虐待の告発を数十件受けていたことが暴露されたことを受けてのものである。トーマスをセンター・モリチェスの家族の家から連れ出すことはしなかった。

サフォーク州CPSのケースワーカーは、専門家が推奨するよりもかなり多くのケースを抱え続けていることが、ニューズデイの州および郡の統計調査で明らかになった。 データによると、過去 2 年間、サフォーク州のケースワーカーの多くは、全国児童福祉機関と州委託の報告書が推奨する月あたり最大 12 件のオープンケースをはるかに上回っていましたが、サフォーク州のケースロード率は過去数か月間で大幅に改善しました。ケースワーカーの数が増えたからです。

サフォーク州当局者らは、ケースワーカーをさらに雇用するために十分な予算が計上されているが、主な問題は有能な候補者を見つけて惹きつけることだと述べた。 専門家らは、事件数が減ればケースワーカーが虐待やネグレクトの申し立てを調査する時間が増え、間違いや誤った判断が起こりにくくなると述べた。

トーマスさんは、外気温が19度まで下がったため、父親のマイケル・ヴァルバさんと父親の婚約者アンジェラ・ポリーナさんから暖房のないガレージで夜を過ごすよう命じられ、2020年1月17日に低体温症で亡くなった。 検察はこの家を「恐怖の家」と呼んだ。 二人とも第二級殺人と児童の福祉を危険にさらした罪で有罪判決を受けた。

ポリーナさんは火曜日、懲役25年の判決を受けた。 ヴァルバさんは州北部の刑務所で同じ刑に服している。

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トーマスの死を受けて、サフォーク州議会は2020年に監視と監督を強化し、事件数を減らすための改革を含むCPS変革法を可決した。

「私たちがやったことは、CPSの運営方法を大幅に、そして多くの場合根本的に変える一連の改革を採用したことだ」と郡執行部のスティーブ・ベローン氏は述べ、「これは静的なものではなく、そうしなければならない」と付け加えた。常に改善に努め、状況に応じて調整や変更を行ってください。」

サフォーク郡幹部スティーブ・ベローン、1月3日、ホーポージにて。クレジット：ハワード・シュナップ

1 つの重要な変更により、ケースワーカーあたりのケース数が制限されます。 新しい法律の下では、すべてのケースワーカーの平均ケースロードは月に12件を超えてはならず、社会サービス委員のフランシス・ピエールに通知した上級監督者の承認がない限り、ケースワーカーは15件を超えるケースを担当してはなりません。

アメリカ児童福祉連盟は現在、捜査ケースワーカー当たり最大10～12件の事件を推奨していると、ワシントンD.C.に本拠を置く団体の優秀実務担当副会長ジュリー・コリンズ氏は述べた。

そして、2006年に発表された州委託の報告書には、「ニューヨーク州は、ケースワーカー1人当たり月に12件の積極的な調査を行うという目標を達成することを推奨する」と述べられている。

しかし、州児童家族サービス局のデータによると、2021年から2022年にかけて、サフォーク州CPSのケースワーカーの51％もが15件以上のケースを抱えていた。

州の記録によると、2021年の半分と2022年の最初の5か月間で、サフォーク州のケースワーカーの感染者数が15件を超えた割合は、全郡の州全体の中央値よりも高かった。

サフォーク州社会サービス局の主任副局長ピエール・デイビッドソン氏とサンドラ・デイビッドソン氏は、新型コロナウイルス感染症（ＣＯＶＩＤ－１９）急増中のケースワーカーの病気や、パンデミック中に職員が退職したことにより、残っている職員の感染者数がさらに増加し​​たと述べた。

さらにピエール氏は「パンデミックが感染者数増加の大きな要因となった」と述べた。 しかし、同省の報告書によると、パンデミック中のCPS症例は以前よりも減少していた。

6月以来、新しいケースワーカーが雇用されたため、サフォーク州では高いケース数が一貫して州の中央値を下回っている。 郡の記録によると、同郡のケースワーカー数は３月末時点で１１６人で、２０２２年３月時点の９２人から増加した。

郡の記録によると、3月29日の時点で、サフォーク州のケースワーカーのうち15件以上のケースを抱えている人は17％未満で、3月としては少なくとも過去7年間で最も低い割合となっている。

郡のデータによると、3月時点ではまだ3分の2近くが少なくとも13件以上のケースを抱えていたが、12件以上のケースワーカーの割合も減少している。

そして、CPSがトーマスと、トーマスが亡くなったとき10歳だった弟アンソニーに対する虐待疑惑を捜査していた頃と比べ、平均事件数は大幅に減少した。 州の記録によると、昨年のケースワーカーのケース件数は平均11.5件で、2017年の平均18.1件から減少した。

「これが私たちが望んでいる場所ではないことは誰もが知っています」とデービッドソン氏は3月28日、サフォーク州立法委員会でのCPSに関する年次プレゼンテーションで述べた。 「しかし、私たちはこの場所に到達するために、過去4年間にわたって多大な努力をしてきました。」

CPS職員の代表を務めるサフォーク郡市職員協会の副会長ニック・デ・ベロ氏は、同組合は何年にもわたって採用拡大を主張してきたと語った。

「これ（児童死亡事故）を防ぐ最善策は、妥当な症例数を確保することだ」と同氏は述べた。

この[子供の死亡事故]を防ぐためのベストプラクティスは、適切な症例数を確保することです。

— ニック・デ・ベロ、サフォーク CPS 従業員を代表する労働組合副委員長

デベロ氏は、サフォーク州の平均件数と事件件数の多さは「誤解を招く可能性がある」と述べた。なぜなら、件数には比較的事件件数が少ないスーパーバイザーやディレクター補佐が含まれており、平均値が下がっているからである。

専門家らによると、ケースワーカーが担当する事件の数は、潜在的な虐待やネグレクトを発見する能力に大きな影響を与えるという。

バッファロー大学のソーシャルワーク准教授、パトリシア・ローガン・グリーン氏は、「彼らには時間がなく、20件、さらには15件のケースロードがあるときに、これをうまく行うための注意力もありません…」と述べた。 「これほど過重な負担を抱えているケースワーカーがいる場合、彼らが間違いを犯すことが予想されます。」

彼らには時間がなく、20件のケースロード、さらには15件のケースロードがあるときに、これをうまく行うための注意力がありません。

— パトリシア・ローガン・グリーン、バッファロー大学ソーシャルワーク准教授

クレジット: バッファロー大学

サフォーク州当局者らは、件数水準が最適に及ばない最大の理由は、ケースワーカーの仕事に就くのに十分な人材が見つからないためであり、その一因は昨年引き上げられた低賃金と、この仕事のストレスの高さであると述べた。

サフォーク州では、ケースワーカーの応募者に学士号と、ソーシャルワークおよび関連法の実務知識を持っていることを求めている。

ガーデンシティに本拠を置き、虐待を受けた子どもたちと活動するファミリー・アンド・チルドレンズ・アソシエーションの会長兼最高経営責任者（CEO）であるジェフリー・レイノルズ氏は、彼の非営利団体でさえ十分なソーシャルワーカーを雇用するのは難しいと語った。 CPSではストレスが大きいため、より困難になると彼は言いました。

レイノルズさんは「間違い電話をすれば死亡事故が起きる」と語った。 「間違い電話をしたあなたには罪の意識があるだけでなく、間違い電話をしたことで世間の目も受けるのです。」

間違い電話をすると死亡事故が発生します。

— ジェフリー・レイノルズ、ファミリー＆チルドレン協会会長兼最高経営責任者（CEO）

クレジット: デビー・イーガン・チン

ケースワーカーの離職率が高いのは、燃え尽き症候群と、児童への重度の虐待を伴う事件の処理による「二次的トラウマ」が一因だと、ノースカロライナ大学ソーシャルワーク学部で支援を必要とする児童を担当するエミリー・パットナム・ホーンスタイン教授は述べた。チャペルヒル。

ジョン・イムホフ氏は、2006年から2019年にかけてナッソー郡社会福祉局の責任者を務めていたとき、給与が低いため、その職に就くのに十分なケースワーカーを見つけるのがしばしば困難だったと語った。

「率直に言って、CPSのケースワーカーに課せられた真の命を救う責任を考えると、あまりにも少ない給料しか支払われていないのは、彼らの誠実さに失礼だと思う」と同氏は述べた。

ピエール氏によると、サフォーク氏は昨年、初任給を4万3404ドルから​​5万1913ドルへと20％近く引き上げた。 入社1年後の給与は5万4680ドルに上昇するという。

ベローネ氏は、郡はさらなる給与引き上げを検討していると述べた。

51,913ドル

サフォーク州CPSケースワーカーの初任給、43,404ドルから​​増加

しかし、ケースワーカーのポジションの多くは依然として埋まっていない。 郡が提供した記録によると、サフォーク州では138人のケースワーカーを収容するのに十分な予算があるが、採用されているのは116人だけだという。

サフォーク州のケースワーカー数が 138 人に達すれば、CPS のケースワーカー全員が 12 件未満にとどまる可能性があるとピエール氏は述べた。

サフォーク州のケースワーカーの数はここ数年で最高レベルに増加した。 ニュースデイが郡のデータを分析したところ、2022年のケースワーカーの平均数は95.7人で、2021年の88.5人、2017年の85.3人に比べて多かった。

ピエール氏によると、郡は監視を強化するためにさらに多くの監督者を雇用したという。

95.7

ニュースデイによる郡データの分析によると、2022年のサフォークCPSケースワーカーの平均数は2017年の85.3人から増加

さらに、サフォーク州は研修生を含むケースワーカーの定着にさらに積極的に取り組んでおり、その中には「仕事のレベルがそれほど激しくない」他の種類のソーシャルワークの仕事に転職する人もいるとデイビッドソン氏は述べた。 同郡は研修生1人あたりの症例数を減らし、より多くのコーチングや指導を提供し、カリキュラムを再構成したと同氏は述べた。 その結果、1年間の試用期間内に退職する人が激減したとデイビッドソン氏は語った。

サフォーク市職員組合のダニエル・レブラー会長は、これらの戦略は役に立っているものの、事務アシスタントの不足により、ケースワーカーが通常の職務からより多くの事務作業に転用されていることを意味していると述べた。

郡広報担当のメアリーケイト・ギルフォイル氏によると、組合と郡は昨年、事務助手の初任給を17％増額して3万7140ドルにすることで合意に達したという。 しかし、部門全体のオフィスアシスタントのポジションのほぼ半数が依然として埋まっていないとピエール氏は語った。

2020年に議会が可決したサフォーク州のCPS変革法は、監督当局による事件のさらなる検討と監視を義務付けており、場合によっては、1つの事件に関連する固有の事件の報告が4件以上ある場合など、監督当局による「即時審査」が必要となる。チームにはスーパーバイザー 2 名とケースワーカー 1 名が含まれます。

ピエール氏は、当局は法の規定に従っていると述べ、組合のレブラー氏もそれを認めた。

この法律はまた、自閉症など特別な支援が必要な子どもに関する事件を処理するための専門チームの設立も義務付けた。

トーマスさんの母親ジャスティナ・ズブコ＝ヴァルバさんがサフォークらを相手に起こした訴訟によると、同郡はトーマスさんのような自閉症スペクトラムの子どもが関わる事件の扱い方など、ケースワーカーの適切な訓練を怠ったとしている。 ギルフォイル氏は、係争中の訴訟のためサフォーク当局は訴訟についてコメントできないと述べた。

ワシントン大学ソーシャルワーク学部児童福祉研修・昇進プログラム責任者であり、同大学の教授でもあるジノビア・ヘザリントン氏は、特別な支援が必要な子どもたちを支援するには、特別な訓練を受けたケースワーカーが不可欠であると述べた。

「自閉症スペクトラムがどのようなものか分からない場合、子供の安全性をどのように批判的に評価すればよいでしょうか?」 彼女は言いました。 「子どもの安全を守る親の能力をどのように批判的に評価しますか?」

サフォークCPSは、この法律が可決された直後に専門部署を設立したが、そのような専門知識を持つケースワーカーは非常に需要があり、退職したため、6人のケースワーカー、スーパーバイザー、精神科ソーシャルワーカーを常に配置しておくことができなかった。デビッドソン氏は、他のポジションもそうだと語った。

サフォーク変革法はまた、事件数が4か月連続で平均12件というガイドラインを超え、ケースワーカーが15件を超えていない場合、「是正措置計画」を議会議長と郡執行官に提出することも義務付けている。それが繰り返し起こったと記録が示している。

ピエール氏は、同省が議会に送付する月次および四半期ごとのCPS報告書は、たとえそのようにラベル付けされていなかったとしても、是正措置計画とみなされていると述べた。

2022年1月25日、ホーポージュにて社会福祉委員フランシス・ピエール。クレジット: James Carbone

でも、レギス。 変革法と議会への定期報告を義務付ける2019年の法案の共同提案者であるカラ・ハーン氏（民主党、セタウケット）は、「月次報告書が是正措置計画であるとは思わない。それを明確にする必要があるのであれば、」と述べた。それに続く法案を提出すれば、我々はそれを実現するだろう。」

是正措置計画の要件には、件数制限を遵守するために必要な CPS ケースワーカーの数と、遵守するのにどれくらいの時間がかかるかが計画に含まれることが含まれます。 ニューズデイの報告書レビューによると、どちらも月次報告書や四半期報告書には載っていない。

ピエール氏は、これらの点は郡幹部職員と口頭で話し合われたと述べた。 「誰もが私たちが何を持っていなければならないかをよく知っていました」と彼女は言いました。

しかしハーン氏は、この法案では特に議会への書面による報告が義務付けられており、郡行政府との口頭での会話では十分ではないと述べた。

専門家は、サフォーク警察はトーマスを保護するのに十分な行動をとらなかったと信じているが、彼の死は、虐待やネグレクトの申し立てを受けて、児童保護サービスが親に対して迅速に行動しすぎる場合があるのではないかという全国的な議論のさなか起こった。 その長年にわたる議論の兆候として、ニューヨーク州議会は2020年、親に対して使用できる証拠の基準を引き上げることに賛成票を投じた。

サフォーク郡法律扶助協会児童法局の元首席監督弁護士であるホルヘ・ロサリオ氏は、2017年以来、CPSが親の理由を引用することが少なくなっていると、社会福祉省幹部らとの書簡や会合で懸念を表明したと述べた。これらは明らかな虐待や虐待の例であると彼は述べた。 ヴァルバ事件でもそれが起こった可能性があると彼は語った。

デビッドソン氏は、州法が2022年に制定されるまで、同省は両親を引用する基準を変更していないと述べた。

いずれにせよ、ロザリオさんは、CPSが子供たちを守るために十分な強力な措置を講じなかったのはトーマスの事件だけではないと信じている。

「物が見逃されたのは特別な出来事ではない」と彼は言う。

デビッド・オルソンはヘルスケアを担当します。 彼は 2015 年から Newsday で働き、以前は南カリフォルニアの The Press-Enterprise で移民、多文化問題、宗教を取材していました。