東パレスチナ、スプリングフィールド脱線事故：列車事故はどのように調査されるのか？

Aug 10, 2023

東パレスチナでのノーフォーク・サザン列車の脱線事故から1カ月、そして土曜のスプリングフィールドでの列車脱線事故から1カ月後、州と連邦当局は2つの列車が数週間以内に脱線した経緯と理由を調査している。

スプリングフィールド脱線事故では、212両編成のノーフォーク・サザン列車のうち28両がクラーク・カウンティ・フェアグラウンド付近で転覆した。 クラーク郡総合保健地区によると、どの車にも危険物質は含まれていなかったという。

輸送事故の調査を監督する機関である国家運輸安全委員会の調査官が月曜日に現場に到着した。 ノーフォーク・サザンバスは「NTSB」だけでなく「地方、州、連邦のリソース」にも協力していると同社は月曜日に述べた。

デイトン大学のマイケル・ゴーマン教授（経営分析・運営管理学）によると、捜査員は電子的な監視情報から脱線時の車両の落下状況の単純な観察まで、幅広い情報にアクセスできるという。

「犯罪現場で血飛沫が飛び散った報告書のようなもので、何が起こったのかを把握するために」と彼は言う。 「これは、豊富な経験を持つ現場に立つ必要がある法医学的な仕事です。」

同局によると、国家運輸安全委員会の完全な調査には約1年かかるが、予備報告書は通常2～3週間で入手できるという。 軽度のクラッシュの場合、通常は 2 ～ 3 週間以内に原因を特定できるとゴーマン氏は言います。

しかし同時に、バージニア州アレクサンドリアに本拠を置く独立系交通コンサルタントのフレッド・ミラー氏によると、州や地方当局も通常は独自の調査を行っているという。

「彼らは列車の速度や列車内の人員配置に注目している」と彼は言う。 「彼らは、ホットボックスに欠陥があったという証拠があるかどうか、従業員の行動や冶金のさまざまな要因をすべて調査することになります。」

ホットボックスは列車のホイールベアリングであり、場合によっては過熱して脱線を引き起こす可能性があるとミラー氏は述べた。

「時々、それは壊れた線路や色褪せた線路のような非常に単純な事だと言われます」と彼は言う。 「場合によっては、それを判断するのがはるかに難しいこともあります。」

スプリングフィールドで列車が脱線した瞬間の映像を、2人の通行人がさまざまな角度から撮影し、1人はドライブレコーダーで、もう1人は携帯電話のビデオで撮影した。 列車が線路から外れたとき、それぞれが線路の反対側から来ていた。

ゴーマン氏は、脱線の直前、車両のうちの1台が線路上でふらつき、その後飛び出して、連結されている車両を引きずり込んだようだったことがドライブレコーダーの映像から観察された。 この映像は捜査当局にとって非常に有益だが、それだけでは墜落の本当の原因を特定するには十分ではないと同氏は述べた。

事故の本当の原因は、列車が線路から飛び出した瞬間の数マイル前に起こった可能性もある、とミラー氏は語った。

「これらの列車は非常に重いので、片方の車輪が機能しないと、かなりの距離を引きずりながら進む可能性があります」と彼は言う。

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